"Puede existir una rivalidad amistosa antes y después del partido, pero no es tan amistosa en el campo de juego", dijo el portero Brad Friedel a periodistas en Seúl.
"Tenemos suerte que nos tocó un rival que conocemos muy bien", agregó.
México y Estados Unidos se encontraron dos veces en la pasada eliminatoria mundialista, con una victoria de local para cada uno, pero nunca se enfrentaron en una Copa del Mundo.
El volante Claudio Reyna dijo que la selección estadounidense tiene un nivel parejo con respecto a sus vecinos del sur a los que catalogó como "el referente en nuestra región. el equipo al que todos quieren vencer". "Somos los que estamos ahí detrás de ellos y año tras año demostramos que de vez en cuando les podemos ganar", dijo el experimentado Reyna.
Los mexicanos se midieron 46 veces contra Estados Unidos y ganaron en 28 oportunidades, perdieron nueve y empataron en otras nueve. Sin embargo, los del norte superaron a sus vecinos en cuatro de los últimos cinco encuentros en los dos últimos años.
222Estados Unidos espera un partido defensivo con pocos goles cuando se enfrente a México por el pase a los cuartos de final de la Copa del Mundo, dijo el entrenador del elenco , Bruce Arena.
Más allá de las estadísticas, el seleccionador técnico Bruce Arena dijo que sus pupilos no pueden darse el lujo de desconcentrase siquiera un segundo en el partido decisivo de mañana lunes en la ciudad sudcoreana de Jeonju.
"Los vimos jugar aquí en la Copa del Mundo y estuvieron extraordinarios", declaró Arena. Indicó que México controló el juego durante todos sus partidos de la primera ronda en el grupo G a pesar de que no anotó muchos goles, sólo cuatro para acumular siete puntos.
Estados Unidos clasificó a los octavos de final por la puerta de atrás ya que en la última jornada de su grupo perdió 3-1 ante Polonia. Recibieron la ayuda de Corea del Sur, que venció 1-0 a Portugal el viernes para quedar al frente del grupo D y así eliminar a los lusitanos.
Arena opinó que su equipo no resultó favorecido por tener que enfrentar a los mexicanos en lugar de hacerlo ante Italia, la selección que finalmente quedó segunda en el grupo G.
