Los Pacers siguen vivos

El ataque de los Pacers de Indiana se convirtió en una máquina perfecta de hacer puntos y fue la clave del triunfo por 97-74 que lograron frente a los Nets de New Jersey en el cuarto partido de la primera eliminatoria de la fase final del campeonato de la NBA en la Federación Este. La victoria mantuvo con vida a los Pacers, que empataron a 2-2 la serie que disputan al mejor de cinco partidos y el quinto y decisivo se disputará hoy jueves en New Jersey.
Los aleros Ron Artest y Austin Croshere, como reserva, encestaron 18 puntos cada uno para liderar una lista de 10 jugadores que lograron 10 o más tantos. Artest fue la gran figura para su equipo al conseguir 7 de 12 tiros de campo, incluidos 2 de 2 triples, y 2 de 2 desde la línea de personal, ocho rebotes y cinco asistencias.
El escolta Reggie Miller y el alero Jermaine O"Neal aportaron 14 puntos cada uno para dejar a los Pacers con un 53,8 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 55,6 de triples y el 81,5 desde la línea de personal. "Sin lugar a dudas hemos tenido una noche plena de acierto en los tiros a canasta y todo lo que lanzaban los jugadores entraba", declaró Isiah Thomas, entrenador de los Pacers. "Demostramos que cuando nos concentramos en nuestro juego somos un equipo muy difícil de ganar".
La victoria permitió a los Pacers romper una racha de tres derrotas consecutivas en su campo en los partidos de la fase final del campeonato desde que ganaron el quinto de las Finales frente a Los Angeles Lakers. La cruz de la moneda la protagonizaron los Nets, el equipo que hizo historia al conseguir por primera vez tener la mejor marca de la Federación Este y ganar el título de la División del Atlántico, pero que en el cuarto partido fallaron como equipo y sus individualidades.
Sólo cuatro jugadores pudieron superar la barrera de los 10 puntos con el alero Kenyon Martin que logró 13 tantos, mientras que el escolta Jason Kidd, su gran figura, aportó 10 con 4 canastas de 15 tiros de campo. Los Nets se quedaron en 39,5 por ciento de acierto en los tiros de campo; 33,3 de triples y 64,7 desde la línea de personal.
"No hay mucho que decir después de lo que refleja el marcador y la manera como jugamos en el campo", declaró Byron Scott, entrenador de los Nets. "Los Pacers nos dieron una lección de baloncesto en ataque y nuestra defensa no aportó nada, lo mismo que cuando tuvimos el balón para tirar a canasta".
Los Nets, que juegan por segunda vez en su historia la fase final del campeonato, intentan conseguir el pase a las semifinales por primera vez. Para hoy se espara que cada equipo de lo mejor de si con la finalidad de ganar la ronda del campeonato de la federación Este.