La citación oficial confeccionada por Thomas Christiansen para afrontar los cuartos de final de la Liga de Naciones (Nations League) frente a Curazao no es simplemente un listado nominal de veinticinco futbolistas; representa, en el fondo, una radiografía exacta del momento de madurez institucional y deportiva que atraviesa el balompié panameño.
Con una legión de 23 futbolistas militando en ligas internacionales y apenas 2 representantes de la Liga Panameña de Fútbol (LPF), la convocatoria ratifica una tendencia irreversible: el jugador panameño ha dejado de ser una rareza en el mercado exterior para convertirse en un activo valorado por su biotipo, disciplina y lectura táctica.
La columna vertebral de esta citación no deja espacio a la improvisación.
La presencia de figuras de recorrido comprobado en Europa y América Latina —como José Córdoba, Andrés Andrade, César Blackman y Michael Amir Murillo en la retaguardia, todos con reciente participación mundialista— ofrece las garantías necesarias para afrontar una eliminatoria dificilísima, donde los detalles defensivos suelen inclinar la balanza
En la zona medular, la figura de Adalberto "Coco" Carrasquilla vuelve a alzarse como el eje conceptual sobre el cual orbita el modelo de juego. La capacidad del volante para pausar, acelerar y filtrar balones entre líneas será determinante ante un rival como Curazao, caracterizado por su despliegue físico y su capacidad de repliegue en bloque medio.
A su lado, la experiencia de Edgar Yoel Bárcenas, Cristian Martínez y Carlos Harvey —al igual que en la retaguardia, todos integrantes del plantel que participó en el reciente mundial— aporta el temple necesario para gestionar los ritmos emocionales del compromiso en Willemstad.
No dormirse en los laureles
Sin embargo, el rasgo más plausible de la visión de Christiansen radica en su constante negativa a confiarse. La inclusión del joven atacante Kadir Barría (Botafogo, Brasil) y del zaguero Martín Krug (Torremolinos, España), así como la ratificación de confianza a Josué "Yayita" Vergara (Gent de Bélgica), responde a un ejercicio de visión prospectiva.
El técnico hispano-danés comprende que el relevo generacional no se establece por decreto ni se improvisa en momentos de crisis; se construye gradualmente incorporando a las promesas en entornos competitivos de máxima exigencia.
Asimismo, la presencia de valores del plano local como Marcos De León (Sporting San Miguelito) y Daivis Murillo (CD Plaza Amador) envía un mensaje claro a la Liga Panameña de Fútbol (LPF): las puertas de la absoluta permanecen abiertas para quien demuestre regularidad y nivel.
Ausencias notables en el esquema habitual
En el arco, las bajas de Luis "Manotas" Mejía, César Samudio y, sobre todo, de John Davis Gunn —joven promesa que venía siendo asiduo en las convocatorias— dejan vacantes importantes en la nómina para esta doble fecha FIFA, permitiendo el retorno y la consolidación de guardametas como Eddie Roberts (Estudiantes de Mérida) para acompañar a Orlando Mosquera y al joven Marcos De León.
Renovación en ataque
La baja de Cecilio Waterman, por decisión propia, abre espacio directo en la delantera a nombres de proyección internacional, ya explicados, como Josué "Yayita" Vergara (Gent, Bélgica) y Kadir Barría (Botafogo, Brasil), quienes complementan la cuota ofensiva junto a Ismael Díaz y José Fajardo.
El desafío ante Curazao no es menor, pero esta convocatoria demuestra que el proceso del técnico Thomas Christiansen camina con paso firme entre la experiencia contrastada y la frescura necesaria.
Panamá y Curazao jugarán el partido de ida el jueves 12 de noviembre en el Estadio Ergilio Hato de Willemstad, mientras que el duelo de vuelta definitorio se jugará el domingo 15 de noviembre en el Rommel Fernández.
