El finlandés Tommi Makinen, campeón mundial de rallies los últimos tres años, arrancó con el pie derecho la temporada de 1999 al ganar ayer la prueba inaugural del calendario, el Rally de Montecarlo, con casi dos minutos de ventaja sobre sus rivales más cercanos.
Makinen, con un Mitsubishi, tuvo un tiempo total de cinco horas, 16 minutos y 50.6 segundos y le sacó 1 minuto 44.7 segundos a su compatriota Juha Kankkunen, quien quedó segundo con Subaru.
"Fue uno de los triunfos más difíciles que he logrado porque las condiciones en que corrimos fueron extremas. El peor momento se produjo el primer día, cuando se nos rompió el disco del freno, pero por suerte resolvimos ese percance pronto", expresó Kankunen.
El brtánico Colin McRae entró tercero con Ford, su nuevo equipo, a 3:16.8 del ganador. Le siguieron el belga Bruno Thiry y el francés Francois Delecour, con Toyota y Ford respectivamente.
El francés Gilles Panizzi, líder de la primera jornada y que hoy arrancó segundo, tuvo que abandonar cuando su auto patinó en un sector helado y se estrelló contra un muro.
El español Carlos Sáinz, quien ganó esta prueba el año pasado, tuvo un percance parecido y abandonó a ocho kilómetros de la largada el lunes.
