La playa de Santa Catalina en la provincia de Veraguas será escenario, a partir de mañana, de la segunda prueba válida para el ranking nacional de surf.
Esta prueba se extenderá hasta el domingo 18 de febrero en las categorías Tabla (junior, abierta, masters, femenina) y bodyboard (junior, abierta y femenina).
De acuerdo a los entendidos en la materia, la ola de Santa Catalina es principalmente una derecha con secciones tubulares. Las condiciones esperadas para este fin de semana son olas de 3 a 6 pies de altura, vientos predominantes del norte (ideales para el Pacífico), y mareas bajas (alta 11.2 pies- baja 2.5 pies).
Debido a que las mareas son bajas, se espera que el arrecife tenga relativamente poca profundidad, creando olas tubulares durante casi todas las mareas.
En esta segunda etapa en Santa Catalina, se espera ver a los principales líderes del ranking nacional, entre los que se destacan Gary Saavedra, Peter Novey, Diego Salgado, Augusto López, Edilberto Navarro, Rolando Castillo, entre otros.
Cabe destacar que para este evento existen dos grupos que podrían crear sorpresas a los primeros clasificados del ranking.
Uno es el gremio de los locales de Santa Catalina como Alejandro Alfonso (Cholito) y Carbo y el otro es el grupo de los masters con vasta experiencia en esta ola, como lo son Kenny Myers, Italo Izora, Eric de Arriba, Rubén García, entre otros.
Para el siete veces campeón nacional, Gary Saavedra, será un reto saltar al liderazgo del ranking 2001. Por un lado, tendrá que superar al ganador de la primera etapa en Isla Grande, Peter Novey y por el otro, tendrá que demostrar velocidad y destreza ante los famosos locales y masters de Santa Catalina.
La alta dificultad de la ola y el difícil acceso a la Playa Santa Catalina hacen de esta etapa un evento orientado específicamente para los competidores y practicantes de nivel avanzado.
Santa Catalina representa uno de los puntos históricos del surfing de Panamá. En dicha playa se han celebrado magnos eventos como el OP Pron 1984, se han filmado documentales con los mejores surfistas del mundo y hoy en día es considerada una de las mejores playas de Centroamérica.