Las estadísticas son las que se usan frecuentemente para definir la grandeza... las que hoy nos deben llevar a demostrar quién es el mejor cerrador de todos los tiempos en el mejor béisbol del mundo, entre el norteamericano Trevor Hoffman y el panameño Mariano Rivera.
¿Y por qué Hoffman y Rivera? La respuesta es sencilla: porque son los únicos cerradores en el béisbol de las Grandes Ligas en llegar a la mágica cifra de los 500 salvamentos.
El “premier”.
Trevor Hoffman llegó a los 500 rescates en la “Gran Carpa” el 6 de junio de 2007, cuando vestía el uniforme de los Padres de San Diego.
Por lo que aparece en los registros dorados, Hoffman conquistó la cifra mágica en su temporada número 15, cuando tenía 39 años de edad.
Hoy, Hoffman tiene 41 años, viste la franela de los Cerveceros de Milwaukee y ha extendido su marca de rescates por encima de los 570.
En 17 años (1993-2009), el que luce el número 51 en su espalda, ha registrado nueve campañas con 40 o más juegos salvados, incluyendo uno de 53, en la temporada de 1998, en la que recibió el premio “Rolaids Relief” que lo decretaba como el mejor cerrador de la Liga Nacional.
Luego, en el 2006 terminó con 46 rescates para ser la mayor cifra en la Liga Nacional. Por este logro conquistó el premio “Rolaid Relief” y el “Lou Gehrig Memorial”.
Dándole un vistazo a la postemporada, encontramos que “El Trevor de la Suerte” sólo ha participado en 12 juegos, con cuatro rescates. Jamás ha conquistado un anillo de Serie Mundial.
Hoffman ha jugado en los Marlins de la Florida, San Diego y Milwaukee. Ha sido seleccionado seis veces para el “Juego de las Estrellas”.
“Mo” al rescate.
Es turno para el “Expreso de Puerto Caimito”, que llega a los 500 rescates en su temporada número 15 y a la edad de 39 años. Curiosamente, estos datos son idénticos a los de Hoffman cuando este pisó la tierra dorada.
Al que apodan “Mo”, “Sandman” o “Apaga y vámonos”, presenta seis campañas de 40 o más juegos salvados, incluyendo dos de 50, registros todos con los Yanquis de Nueva York.
Pero aquí no acaba todo. Rivera ha sido el mejor cerrador en la Liga Americana en las temporadas de 1999 (45), 2001 (50) y 2004 (53). Además, suma cinco premios como taponero: “Babe Ruth” (1999) y “Rolaids Relief” (1999, 2001, 2004 y 2005).
Pero lo anterior es ‘poca cosa’, pues la verdadera grandeza de Rivera ha radicado en su fenomenal desempeño en los “playoffs”. Los números lo dicen: 34 juegos salvados en postemporada es la cifra más alta en la historia del béisbol.
A este “gigante” registro hay que sumarle cuatro anillos de Serie Mundial, un premio al “Jugador Más Valioso” en el Clásico de Otoño de 1999 y otro galardón al “Jugador Más Valioso” en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (2003).
Por último, hay que agregar que Rivera tiene nueve selecciones para el “Juego de Estrellas”.
