El colombiano Jorge Martínez tratará de reeditar su victoria del año pasado en la primera etapa, cuando arranque hoy la XIX Vuelta Ciclista Internacional a Chiriquí con un prólogo de 3.8 kilómetros desde el Parque de Cervantes hasta elñ Super Barú y retorna al punto de salida.
Martínez, que volverá a integrar el equipo Biretto Rali Pepsi P. León, se alzó con el triunfo en 1998 tras recorrer un tramo de 75.4 kilómetros, con un cronómetro oficial de 1:56"18".
En esta ocasión, los pedalistas de México, Colombia, Guatemala, República Dominicana, Costa Rica y Panamá correrán 70 kilómetrso que consta la primera etapa, que iniciará en el Municipio de David - Concepción - Dolega y culminará en David.
Mañana se celebrará la segunda etapa, un circuito cerrado de 108 kilómetros que arrancará en la Feria Internacional de David y culminará en el mismo lugar.
Al día siguiente, los ciclistas volverán a disputar un circuito cerrado de 108 kms, "Coca Cola", que dará inicio en el Super 99.
La etapa 4 consta de 132 kms e incluye David, Alanje, David, Dolega y David.
Para la quinta etapa, los pedalistas recorrerán una extensión de 177.6 kms desde David - Ciudad Nelly - David.
La siguiente fase comenzará en el Super 99, los competidores seguirán a San Félix y Remedios antes de regresar a David. La extensión de la etapa asciende a 171.4 kilómetros.
El jueves, los pedalistas correrán la etapa más extensa del giro chiricano: 17. La séptima fase se pondrá en marcha en David, los ciclistas se desplazarán a la Forntera, Puerto Armuelles y retornarán a David (Smoot y Paredes).
En la octava etapa los participantes comenzarán en David, seguirán a Gualaca, regresarán a David, continuarán a Alanje y llegarán a la entrada de Divalá antes de retornar a David después de recorrer 160.6 kms.
David - Divalá - Bugaba - Palo Santo (Volcán) - Bugaba - David componen los puntos trazados en la etapa novena, cuya extensión será de 146.5 kilómetros.
La última etapa del evento consta de un circuito cerrado en David, "Cerveza Soberana", de 90 kilómetros y 25 vueltas. Los pedalistas recorrerán 3.6 kilómetros por vuelta.
Datos "98 El año pasado, el colombiano Hernán Darío Muñoz, de Biretto Raly, resultó el campeón, tras registrar 34 horas, 26", 26".
Urbelino Mesa, que había ganado en 1997, culminó subcampeón.
Venezuela, que este año no participa, se alzó con el título por equipo (103:32"44"), en tanto, Comercial Bugaba Coca Cola resultó el conjunto panameño con mejor ubicación.
El cubano costarricense Roger Bordavere ganó la última etapa imponiendo una nueva marca de 2 horas, 10":20", echando por tierra el anterior registro del tico Miguel Badilla en el giro del "96.
El paisa Jorge Martínez con 20 puntos alcanzó la cima en el premio montaña, mientras que en metas volantes Wendy Cruz, de República Dominicana, se alzó con la victoria al contabilizar 79 puntos.
El chiricano Saúl Bethancourt, con sólo 17 años de edad, impresionó y ganó el premio al mejor novato del giro.
En 1998 participaron 54 pedalistas en un giro de 1,379.7.