Los promotores Porfirio Betegón y Sherwin Johnson Jr. llevan más de dos décadas promoviendo el boxeo, tanto en Panamá como en el mundo.
Betegón, un exitoso administrador de negocios, conoció a Johnson la noche que Durán le ganó la corona mundial del peso mediano a Iran Barkley en Atlantic City, en febrero de 1989. De allí en adelante, ambos formaron una dupla ganadora con la promotora Universal Boxing Promotions, que ahora se prepara para montar en Panamá una velada este 19 de marzo en el Hotel El Panamá.
Sus primeros pasos.
Ambos promotores juntaron capitales, conceptos y estrategias y crearon la compañía. Y el primer programa fue llevar a un panameño, por primera vez, a boxear en Brooklyn, después de 10 años que esto no sucedía. Pero lo hicieron disputando el título estatal de Nueva York en el Golden Pavilion.
Estuvo en el cuadrilátero Rafael Williams contra Vernon Phillips, y perdió el panameño Williams.
Los retos financieros y logísticos no se detuvieron debido al entusiasmo por la empresa.
Cabe mencionar que otros panameños y hombres de negocios han colaborado con Universal Boxing Promotions en calidad de “manager” y cazatalentos, como lo es el señor Lucas Lee.
Consiguieron varios boxeadores locales e internacionales, entre ellos, Demetrio 'Pambelé' Ceballos, Agapito Sánchez (dominicano), también trabajaron con Michael Bennt, campeón mundial peso pesado de la OMB, con Julio César Green (dominicano), campeón de las 154 libras; y Mauricio Martínez, de Panamá. “Trajimos a Victorio Abadía, entre otros púgiles que pudimos importar a los Estados Unidos”, dijo Betegón en una entrevista.
Hicieron un programa en Washington DC en 1995, y por primera vez, se le rinde homenaje al campeón legendario Ismael Laguna, en los Estados Unidos.
Se fueron a Panamá a organizar el primer Campeonato Mundial de Boxeo femenino, en Colón, y se pelearon el título Ana Pascal y Liliana Palmera. Fue la primera pelea de este género que se transmitió por cable al mundo.
Después empacaron guantes y maletas rumbo a Inglaterra, y llevaron a Guillermo Jones, quien era de la cuerda de Don King, a pelear por el campeonato Crucero OMB contra el inglés Johnny Nelson, en pelea que terminó empate.
Más tarde, se presentaron en Alemania para ganar el derecho de la sede y llevar a Panamá la Convención Anual N.° 26 de la International Boxing Federation (IBF), que se logró y realizó con éxito en el reciente pasado año 2010
Este año, como buenos trabajadores, no faltaron a la cita de Puerto Rico para buscar llevar esta misma convención IBF a la República Dominicana, como sede de este año 2011.
