El japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi), en el apartado de coches, y el italiano Fabrizio Meoni (KTM), en la de motos, defenderán sus coronas en el "Dakar", cuya vigésima quinta edición se disputa entre el 1 y el 18 de enero entre Marsella (Francia) y Sharm el Sheij (Egipto).
Los principales rivales de Fabrizio Meoni, ganador de las dos últimas ediciones, serán su compatriota Giovanni Sala; el surafricano Alfie Cox, el francés Richard Sainct, ganador en 1999 y 2000, el chileno Carlo de Gavardo y los españoles Joan Roma e Isidre Esteve. Todos ellos con KTM.
La lucha por el triunfo en coches estará centrada entre los japoneses Hiroshi Masuoka (Mitsibishi), ganador en 2002, y Kenjiro Shinozuka (Nissan), vencedor en 1997, el francés Jean Pierre Fontenay (Mitsubishi) -triunfador en 1998-, la alemana Jutta Kleinschmidt (Volkswagen) -vencedora en 2001.
