Mavericks aguantan la presión de Spurs y los Kings

La lucha por conseguir la mejor marca de la liga se mantuvo una jornada más en la NBA con los Mavericks de Dallas manteniendo la cabeza y la presión de los Spurs de San Antonio y Kings de Sacramento, sus grandes rivales.
Dirk Nowitzki y Steve Nash fueron de nuevo las estrellas que guiaron a los Mavericks a la victoria de 95-86 frente a los Hornets de New Orleans para acercarlos a la marca de los 60 triunfos antes que termine la temporada regular. Nowitzki consiguió 30 puntos con 11 rebotes y Steve Nash aportó 17 tantos para que los Mavericks (56-18) empatasen la mejor en toda la historia del equipo.
Los Mavericks llegaron a la marca de 56-18, la mejor de la liga, y con dos juegos de ventaja sobre los Spurs, que también vencieron 118-105 a los Magic de Orlando, en la lucha por el título de la División del Medio Oeste, la Conferencia del Oeste y la mejor de la liga. El mexicano Eduardo Nájera y Raef Lafrentz aportaron 11 puntos para los Mavericks, que ganaron el segundo partido consecutivo.
Nájera, que jugó el décimo partido como titular con los Mavericks, estuvo 36 minutos en el campo para encestar 4 de 6 tiros de campo y 3 de 4 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.
El escolta Baron Davis consiguió 18 puntos, George Lynch tuvo 13 y Jerome Moiso contribuyó con 12 y 11 rebotes para los Hornets, que perdieron el segundo partido consecutivo y el cuarto de los últimos cinco disputados para quedaron con marca de 41-34, la quinta mejor de la Conferencia Este. Tim Duncan con 20 puntos encabezó una lista de siete jugadores que superaron la barrera de los 10 para que los Spurs derrotasen 118-105 a los Magic.
Los Spurs consiguieron la sexta victoria consecutiva y se mantienen a solo dos partidos por detrás de los Mavericks. El argentino Emanuel Ginóbili jugó 24 minutos para anotar 11 puntos con 3 de 7 tiros de campo, falló los dos intentos de triples, estuvo perfecto desde la línea de personal (5-5), capturó dos rebotes, dio tres asistencias, perdió dos balones y cometió tres personales
El mejor encestador del partido fue Tracy McGrady con 30 puntos y 10 balones capturados bajo los aros, el novato Drew Gooden aportó 19 y el alero Shawn Kemp estuvo perfecto al conseguir 7 de 7 en los tiros de campo y acertó en sus tres tiros desde la línea de personal para los Magic, que son séptimos en la Conferencia Este. El yugoslavo Predrag Stojakovic anotó 26 puntos y Chris Webber le apoyó con 22 y 14 rebotes para que los Kings venciesen 103-98 a los Pacers de Indiana.
La victoria dejó a los Kings con marca de 53-22 y con la esperanza de poder luchar todavía por tener la mejor marca cuando termine la temporada regular, que ahora de los Mavericks con tres partidos de ventaja. El pívot Scott Pollard logró 13 puntos y 16 rebotes como reserva y el base Mike Bibby aportó 17 para los Kings.