Por primera vez en los últimos 13 años, los Mavericks de Dallas derrotaron a los Lakers en Los Angeles.
El alemán Dirk Nowitzki y Antoine Walker anotaron 27 puntos cada uno, Steve Nash agregó 23 y los Mavericks pusieron fin a una racha de 26 derrotas consecutivas en la cancha de los Lakers, al vencerlos el viernes por 110-93.
Evidentemente, ellos habían llegado al punto en que pensaban que no podíamos enfrentarlos. Shaq (Shaquille O"Neal, pívot de los Lakers) emitió muchos comentarios en que nos consideró aspirantes y no contendientes"", dijo Walker.
Fue la primera derrota que sufren los Lakers en el Staples Center en esta temporada después de 12 victorias, y también vieron rota una seguidilla de 27 triunfos en fila como locales.
Josh Howard, de los Mavericks, encestó 17 puntos y tuvo 13 rebotes al abrir el partido en lugar del escolta titular Michael Finley, quien se torció el dedo pulgar del pie derecho en la derrota que sufrieron por un punto ante los Clippers el miércoles.
O"Neal encestó 25 puntos y tuvo 14 rebotes; Kobe Bryant anotó 15 unidades y Karl Malone contribuyó con 14. Gary Payton, en contraste, fue expulsado después de que fue castigado con dos faltas técnicas en el primer período, y su reemplazo, Derek Fisher, no anotó uno solo de sus 10 tiros a la canasta.
Los Lakers le ganaron los dos primeros partidos a Dallas en esta temporada, en partidos en los que los Mavericks nunca tuvieron ventaja. Sin embargo, el viernes fue totalmente diferente.
Espero que podamos tener en mente este partido durante el resto de la temporada"", señaló Walker. Como visitantes, hemos caído en muchos partidos porque perdemos la confianza cuando fallamos tiros, y no seguimos luchando"".
Dallas se puso en ventaja desde temprano y llegó a tener ventaja de 33-19 sobre los Lakers al terminar un primer período lleno de incidencias.
Los Lakers cometieron cuatro faltas técnicas en el período, incluidas dos que resultaron en la expulsión de Payton. Cuando llevaba el balón hacia la cancha contraria, Payton fue castigado con una falta técnica. El árbitro Steve Javie pidió el balón y Payton le respondió arrojándoselo, lo que le atrajo la segunda falta que le marcó ese oficial, y con ello la expulsión.
Un poco antes, durante el período, O"Neal fue castigado por haber cometido una falta clara sobre Nowitzki.
O"Neal salió gran parte del segundo período después de sumar su tercera falta. Su cuarto foul llegó cuando quedaban 7:46 minutos en el tercer período cuando los Lakers perdían por 12 puntos.
Los Lakers lograron reducir la desventaja a seis unidades, pero los Mavericks organizaron una ofensiva de 17-8 para terminar el tercer período con ventaja de 88-73.
Howard tuvo siete puntos y Nash encestó seis tiros libres consecutivos en la ofensiva. La pugna continuó en el cuarto período, cuando los Lakers perdían 97-77. O"Neal clavó el balón y empujó a Walker, y luego retó a su rival. Ambos jugadores fueron castigados con una falta técnica.
