Borrón y cuenta nueva. Se limaron las asperezas. Lucía como si estuviera lanzándole a Sammy Sosa o Mark McGwire con las bases llenas. Sereno y tranquilo. Nada le robaba la calma.
Así quedaron las cosas entre el lanzador estelar de los Yanquis de Nueva York, el panameño Mariano Rivera, con la prensa deportiva y con la afición panameña.
"Yo me debo al pueblo panameño y le pido disculpas por no llegar... y que ellos no pudieran recibirme como querían. Si cometí un error..., fue ese", fueron las palabras de Rivera, tras los incidentes del pasado 1 de noviembre cuando arribó al terminal aéreo de Tocumen y no atendió a los periodistas y público como se esperaba.
En rueda de prensa realizada en el Estadio Nacional, el derecho indicó que todo se debió a una mala comunicación y en ningún momento ha tenido la intención de negarse a hablar con los periodistas.
Rivera explicó que hubo un mal entendido ya que primero quería estar con su familia porque tenía cerca de ocho meses sin verla y que uno o dos días después haría lo que se dio ayer, una rueda de prensa.
"Quiero que el pueblo me reciba porque sé que ellos gozan y sufren lo mismo que yo". "Me enfatizo por atender a los niños y es mentira que no le doy autógrafos a esos niños".
Para el diestro, una de las prioridades para atender a la prensa a su llegada, es que haya el debido orden.
"Si tú me vas a dar la protección debida, porque estoy rodeado de mucha gente y no sé lo que pueda pasar, y hay orden, donde yo pueda caminar libremente y saludar al pueblo, se haría", indicó.
Mariano Rivera sostuvo que sus raíces humildes no las ha perdido, que sigue siendo el mismo de siempre y que los millones no le han "subido el humo a la cabeza".
De igual forma indicó que a partir de los primeros días de diciembre empezará a entrenar y que atenderá a los medios de comunicación cada vez que pueda, una vez que termine su trabajo.
Mariano Rivera confesó que las reacciones de los medios en su contra al día siguiente de su llegada al país lo puso muy triste, pero que la paz interior que tuvo le ayudó a sobrepasar este hecho.
"No los culpo a ustedes, porque esa es obra del enemigo (el Diablo, Satanás, el Demonio, etc.) y que gracias a Dios pudo superar el hecho".
En la mesa principal el taponero de los campeones de las grandes ligas, estuvo acompañado por el representante de los Yanquis en Panamá, Carlos Heron; Aleco Tiniacos, de la Federación de Béisbol y amigo del lanzador; además de dos miembros de su iglesia Fabio Rosario y Jacinto González.
CON PANAMA
Sobre su posible incorporación a la selección mayor de béisbol que se prepara para el torneo Panamericano dijo que es cien por ciento panameño y le gustaría representar a su país.
No obstante, precisó que es difícil que juegue, primero por la larga campaña que tuvo, además del permiso que deben dar los Yanquis, pero que estará disponible para ayudar al equipo en el torneo.
RELACION CON LOS YANQUIS
Sobre su relación con los Yanquis de Nueva York, de cara a la próxima temporada, manifestó que todavía no se ha hablado sobre el tema y que lo más seguro sería uno de los últimos casos a negociar por la organización.
Evaluó la temporada como buena y que pareciera que hizo menos porque la afición estaba acostumbrada a mejores números en años anteriores, pero que él es un ser humano y no una máquina.
CONFIRMAN SERIE CON NICARAGUA
Una confrontación de cuatro partidos realizará la preselección nacional de béisbol mayor en Nicaragua, confirmó ayer la licenciada Esilda Bravo, tesorera de la Federación de Béisbol.
La fuente dijo que el equipo panameño tiene previsto viajar entre mañana miércoles y el jueves 16, pero que la serie será de cuatro partidos los días 16, 17, 18 y 19 del presente mes. Esto se da al descartarse una visita a Guatemala.
De acuerdo con el cuerpo técnico del equipo, esta serie será decisiva para escoger los 22 integrantes del seleccionado nacional, quienes tendrán la responsabilidad de por lo menos asegurar una de las plazas para el Mundial del 2001.
En cuanto a la confirmación de los jugadores de grandes ligas, Bravo afirmó que hasta el momento Carlos Lee, de los Medias Blancas de Chicago y Einar Díaz de los Indios de Cleveland, estarán con el equipo panameño y que el único que quedó excluido fue Olmedo Sáenz.
"Hemos recibido los documentos para el seguro de Einar y lo vamos a tramitar. Asimismo estamos a la espera de los papeles de Lee, pero él nos dijo que tiene el suyo", indicó ayer Bravo.
El conjunto nacional entrenó ayer en horas de la tarde previo al partido que sostendrán hoy en horas de la noche con la selección universitaria de Japón.
Para este partido se tiene planeado utilizar a Lenín Picota como abridor, luego Julio Rangel y Bienvenido Cedeño.
LEE LLEGO AYER
Entusiasmado por defender los colores patrios, el jardinero izquierdo de los Medias Blancas de Chicago, Carlos Lee, se integró ayer a los entrenamientos del equipo panameño, ya que a partir de ayer podía dedicarle tiempo completo.
Al ser cuestionado sobre su permiso con la organización de los Medias Blancas, el jugador confirmó que conversó con los directivos del equipo y que se le dio "luz verde" y que no ha oído nada de algún problema sobre su caso.
"No hay nada hasta ahora y se me dio la luz verde para jugar y voy a representar a Panamá. Hablé con el gerente del equipo y me dijo que no había problema".
Sobre su seguro, el pelotero coclesano afirmó que ya tiene uno y que la Federación de Béisbol no tiene que conseguirlo.
La incertidumbre por la presencia de los peloteros profesionales surgió cuando se le revocó el permiso al herrerano Olmedo Sáenz por parte de los Atléticos de Oakland.
Sin embargo los directivos de la federación afirman que ese es el único caso y que los otros dos casos no tienen problemas.
