La selección de Panamá afrontaba su tercer encuentro amistoso en la era Julio Dely Valdés, ante Cuba. El “Panagol” había puesto sobre el terreno de juego un equipo conformado por jugadores del plano local, el cual tenía como máxima figura a Rolando Escobar, del Sporting San Miguelito. Sin embargo, no habían transcurrido más de diez minutos cuando llegó la primera mala noticia de la noche.
El mediocampista istmeño no pudo detenerse a tiempo para alcanzar un pase retrasado proveniente de su compañero Aramis Haywood; su pierna izquierda quedó enganchada en el césped natural del estadio Rommel Fernández, cayó al piso y, sin pensarlo mucho, pidió ser sustituido. El futbolista se tomaba con las manos su rodilla. El dolor parecía ser incontenible.
Aquel encuentro no se iniciaba bien para la Roja y terminaría peor. Cuba le propinó a Dely la primera derrota en su era, y con baile y goleada incluida (3-0). El combinado canalero terminó pagando un costo muy elevado en un cotejo que, en papel, parecía fácil de superar.
Pero no todo terminaba allí. Dos días más tarde se confirmaba que el jugador “académico” estaría fuera de las canchas por al menos seis meses, producto de una rotura de ligamentos cruzados en su rodilla izquierda. Panamá había perdido a su “Talentoso” para disputar la Copa de Naciones.
Empero, tras superar aquel trago amargo, Escobar empezó a tomar de a poco su nivel. Después de cerrar una irregular campaña con los “rojinegros” emigró hacia el balompié venezolano, específicamente para el Deportivo Anzoátegui, club con el cual está volviendo a ser el mismo de siempre. Ahora, el volante espera poder volver ser tomado en cuenta para vestir la camiseta nacional.
¿Cómo ha sido la adaptación a tu nuevo equipo, el Deportivo Anzoátegui?
Al principio me costó un poquito, porque venía de una lesión, venía de jugar en canchas sintéticas (en Panamá) y eso me costó un poco; pero pude superar eso en los primeros partidos y me adapté rápido al grupo. Ahora, poco a poco, estoy haciendo las cosas bien.
¿Eres titular en tu equipo? ¿Te has ganado la confianza del técnico?
Gracias a Dios, desde que llegué, el técnico me dio la confianza desde el primer partido, porque arranqué de una vez como titular.
¿Te ha vuelto a molestar la lesión de tu rodilla?
No, gracias a Dios superé eso, salí rápido de esa lesión, pude alejarme y olvidarme de eso lo más pronto posible.
¿Te sientes listo ya para volver a la Roja?
Me siento bien, debido a que he venido jugando y tomando ritmo de partido.
Y bueno, como todo jugador, me mantengo esperando alguna convocatoria para vestir la camiseta de mi país y poder demostrar mi fútbol.
¿Estás en tu mejor nivel?
Me siento en un buen nivel, creo que lo he venido demostrando acá (en Venezuela).
Los minutos que he jugado y todo lo que he aportado al grupo y al equipo me han hecho estar en un nivel óptimo para poder volver a vestir la camiseta nacional.
La selección tendrá pronto dos partidos de preparación ante Jamaica (26 de mayo y uno de junio), ¿consideras que puedes formar parte de la lista de convocados?
He escuchado de los partidos que tendrá la selección, ya que he estado siguiendo al equipo desde que me lesioné.
Me gustaría ser llamado y vestir la camiseta nacional, pero, por ahora, me toca esperar, seguir trabajando y recuperar mi nivel como lo tuve antes de mi lesión.
A pesar de no estar jugando muchos minutos con su equipo, se asume que Armando Cooper sería uno de los volantes ofensivos fijos de la Roja para la eliminatoria, pero queda la duda de quién sería su compañero, debido a que jugadores como Nelson Barahona y Alberto Quintero no son titulares en sus clubes. ¿Crees que esto te puede dar más opciones a ti de ser llamado?
No he tenido la dicha de saber de los otros jugadores de la selección.
A mí solo me toca esperar. Como te dije, me gustaría vestir la camiseta, poder aportar y ayudar al grupo, pero tengo que esperar a que me llegue mí oportunidad.
Durante tu proceso de recuperación, Julio Dely Valdés, técnico de la Roja, estuvo muy pendiente de tu evolución y hasta te mantuvo siempre entrenando con la selección, aunque estuvieses haciendo un trabajo diferenciado. ¿Desde tu llegada a Venezuela, has vuelto a hablar con él?
No, no he tenido ninguna conversación directa con él (Julio Dely) desde que vine a Venezuela.
He tenido contacto solo con el profesor (Julio) Toral, que siempre está al tanto de todo, de los minutos que estoy jugando y demás. Es con el único que he podido tener contacto de la selección.
La última, ¿hoy día, te sientes más cerca que lejos de la selección?
No podría decirte, porque sabemos que es el “profe” (Julio Dely) quien hace las convocatorias.
