No pudo comenzar con más igualdad y emoción la nueva temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Steelers de Pittsburgh que tuvieron que ir al tiempo extra para poder conseguir la victoria frente a los Falcosn de Atlanta.
El jugador que decidió el triunfo por 15-9 fue el corredor Rashard Mendenhall que anotó con un acarreo de 50 yardas después de ver como la ofensiva de su equipo bajo la dirección del mariscal de campo Dennis Dixon no hizo su mejor trabajo.
La acción de Mendenhall y el buen trabajo de la defensiva del equipo de Pittsburgh hizo posible la victoria después de ver como el suplente Dixon no tuvo su mejor comienzo.El acierto de Mendenhall tuvo doble valor después que el veterano pateador Jeff Reed en los últimos segundos del tiempo reglamentario falló un gol de campo que pudo haberle dado antes la victoria a los Steelers.
El equipo de Pittsburgh salió al partido consciente que sólo el juego por tierra y la defensa iban a ser las claves que les ayudasen al triunfo ante la ausencia por suspensión del mariscal titular Ben Roethlisberger, que estará otros tres partidos más sin ver acción.
Mendenhall también salió mentalizado de lo importante de su aportación y avanzó 22 veces con el ovoide para conseguir 120 yardas por tierra, además de ser el responsable del único touchdown que se registró durante todo el partido.
El receptor profundo Hines Ward atrapó seis pases para 108 yardas en su partido número 26 con 100 yardas o más, un récord de equipo.Los Steelers (1-0) lo tuvieron para conseguir el triunfo sin suspense, cuando a 39 segundos del final en el cuarto periodo, Reed mandó afuera un intento de gol de campo desde 40 yardas.
Reed, quien en su carrera ha ganado nueve partidos con un gol de campo, había acertado previamente desde 52, 36 y 34 yardas, respectivamente.
Los Falcons (0-1) sólo pudieron anotar mediante tres goles de campo del pateador Matt Bryant porque nunca fueron capaces de superar la defensa de los Steelers.El equipo de Pittsburgh anuló al corredor estelar Michael Turner, que sólo pudo producir 42 yardas en 19 acarreos por tierra, demasiado poco ante un rival como los Steelers.
El mariscal estelar de los Falcosn, Matt Ryan completó 27 de 44 pases para 252 yardas, sin envíos de anotación, y le interceptaron un balón.
