San Juan se encuentra a unos 160 Km de Mendoza (algo as? como de Panam? a El Ca?o en Cocl?) y ese trayecto lo hicimos en autob?s. Durante el viaje contemplamos un paisaje poblado de vi?edos y frutales como mudos trofeos del esfuerzo de hombres tozudos que supieron convertir un desierto en un vergel, gracias al uso racional de las aguas provenientes del deshielo de las nieves andinas.
Esta era mi segunda visita a Mendoza y fue grato reconocer parques, plazas y avenidas. Mendoza es considerada como una de las ocho capitales mundiales del vino, junto con Burdeos, Napa Valley, La Rioja, Ciudad del Cabo, Melbourne, Florencia y Porto. Se encuentra situada en la regi?n centro occidental de la Rep?blica Argentina; m?s cerca de Santiago de Chile (380 Km.) que de Buenos Aires (1,100 Km.).
Nos alojaron en el Aparta-Hotel Monta?as Azules, agradable hotel con todas las comodidades y una moderna decoraci?n minimalista. Como ?ramos el equipo de avanzada ya que los otros componentes del grupo atend?an otros compromisos, pudimos efectuar un r?pido ingreso al hotel y acudir a la cita programada en FECOVITA.
Mientras recorrimos las instalaciones de la poderosa Federaci?n de Cooperativas Vitivin?colas Argentinas, de la mano de Gregorio Mosso, del Departamento de Exportaci?n, nos inform? que FECOVITA se organiz? en 1980. Actualmente re?ne a 32 cooperativas que aglutinan a 5000 productores, que cultivan sus vides en 30 mil hect?reas. Los vi?edos se localizan en cinco regiones productoras de la provincia: Norte, Este, General. Alvear, San Rafael y Valle de Uco y su producci?n aument? de 42 millones de litros vendidos en 1980 a 200 millones en el 2008.
FECOVITA produce una amplia gama de productos derivados de la vid: vinos blancos, tintos y rosados de mesa, gen?ricos y varietales. Tambi?n produce mistelas, y vinos espumantes. Como productos adicionales tambi?n envasan agua mineral y mostos concentrados. Sus l?neas de exportaci?n se identifican con los nombres de Marcus James, La Sierra, Toro Viejo, Canciller, Cruz del Sur, Estancia Mendoza, Diamante, Nativo, Revoluci?n, Giol, Puente Sur, Virrey Loreto, Rinc?n de Oro, Candel, Laderas de los Andes, Atardecer y Marqu?s de la Colina. Envasa sus vinos tanto en botella como en envases de cart?n tipo tetrapack.
De regreso al hotel, comprobamos que nuestros compa?eros hab?an llegado de San Juan y volvimos a reunirnos para participar en el Tasting Regional, organizado por Wine of Argentina. Evento que reuni? a doce bodegas hasta entonces desconocidas para la mayor?a de nosotros, y que nos presentaron sus productos. Estuvieron presentes las bodegas Clos de los Siete, Chakana Wines de la Familia Pelizzatti, Serrera Wines, Carinae, Lurton, La Chamiza, Filus, Finca El Origen, Eral Bravo, Freixenet argentina, Vi?a Las Perdices, y Domaine Jean Bousquet. Conocimos y degustamos muy buenos vinos donde predominaron los blancos a base de Torrnt?s, Viognier, Chardonay y Pinot Grigio; y los tintos de Malbec, Cabernet Sauvignon, Syrah y Bonarda. Y entre copas y nuevas amistades, discurri? la tertulia pero nos retiramos pronto porque al d?a siguiente se iniciaba el primer d?a de la apretada agenda mendocina.
