Real Madrid eliminó ayer miércoles al Barcelona de la Liga de Campeones de fútbol y ganó el derecho a enfrentar el 15 de mayo en Glasgow al cuadro alemán Bayer Leverkusen, en busca de su novena Copa de Europa.
En el partido de vuelta entre "merengues y barca"; disputado en un repleto estadio Santiago Bernabéu de la capital española terminó empatado 1-1, en el juego de ida el Madrid ganó por 2-0 y en el un marcador global ganó por 3-1.
En la otra semifinal, disputada el pasado martes, el Leverkusen eliminó al club inglés Manchester United por la regla de los goles de visitantes después de terminar empatados con marcador global de 3-3. Ayer el primer gol del partido lo anotó de forma brillante el astro madridista Raúl, en el minuto 43, pero, a los 48, su compañero Iván Helguera envió una pelota a su propia valla, después que el delantero argentino Javier Saviola tocó ligeramente un centro del holandés Phillip Cocu.
Ambos directores técnicos trataron de imponer a toda costa su estrategia y para ello demostraron dotes ajedrecísticas en un partido luchado, con mucha tensión y jugado a un ritmo veloz. El Real Madrid se vio muy presionado por sus hinchas y a veces esto le restó precisión a su actuación, mientras el Barcelona se entregó con vocación ofensiva en busca de salvar una temporada sin títulos.
El entrenador Vicente del Bosque sustituyó en el minuto 50 al astro francés Zinedine Zidane y envió a la cancha al brasileño Flavio Conceicao para mantener la velocidad en el mediocampo, debido al fuerte ritmo impuesto por los azulgrana.
Posteriormente también sacó al portugués Figo y envió en su lugar al inglés Steve McManaman. Mientras, el técnico barcelonista Carles Raxach envió a la cancha al holandés Marc Overmars por el italiano Francesco Coco en busca de garantizar su táctica ofensiva y al brasileño Geovanni por su compatriota Fabio Rochemback.
El primer tiempo fue de mayor dominio de los visitantes, aunque ambos equipos tuvieron oportunidades, pero Raúl se encargó de empeorar la situación del Barcelona al aprovechar un error defensivo de Xavi, a punto de terminar la primera parte.
El goleador blanco recibió un pase en corto del francés Zidane en el borde del área y disparó un potente zurdazo al ángulo izquierdo del arquero argentino Roberto Bonano, quien nada pudo hacer para evitar el gol.
El partido estuvo amenazado con ser aplazado debido a la explosión de un coche bomba en las cercanías del estadio Santiago Bernabéu, pero finalmente la UEFA decidió en una reunión de emergencia que se jugará como estaba programado.
César; Salgado, Hierro, Helguera, Roberto Carlos; Makelele, Zidane (Conceicao) Figo (McManaman ), Santiago Solari; Raúl, Guti (Francisco Pavón ).
Bonano, Puyol, Frank de Boer, Abelardo, Francesco Coco (Marc Overmars ); Xavi, Fabio Rochemback (Geovanni), Cocu (Sergi), Luis Enrique; Kluivert, Javier Saviola.
