Merengues vs. Cañoneros

A PESAR DE SU rica historia en la Liga de Campeones, el Real Madrid nunca se había topado con los Cañoneros del Arsenal y hoy el conjunto inglés hará su gran debut en el Santiago Bernabéu en el que se presenta como un difícil reto para los merengues que anda en alza tras sus seis partidos ganados de forma consecutiva en la liga.
El Arsenal, en horas bajas y con el orgullo herido tras ser eliminado de la FA Cup por el Bolton no deja de ser peligroso, ya que precisa un éxito europeo para enderezar el camino.
En tanto que el Madrid pondrá a prueba la euforia que ha vivido en sus últimos días y que le ha valido para estar en los primeros lugares de la tabla de posiciones, a pesar de su eliminación de la Copa del Rey a manos del Zaragoza al que venció 4-0, pero no bastó para remontar el global (6-5).
Ahora, ambos equipos se concentran en Europa para salvar la temporada, pero sin dejar de mirar de reojo la liga, aunque esta última para el conjunto inglés es un anhelo casi imposible ya que se encuentra a 25 puntos del Chelsea, el líder indiscutible del campeonato inglés.
La defensa, el karma del equipo blanco, tendrán que mostrar la misma solidez que en sus últimos partidos y tratar de controlar a uno de los delanteros más eficientes que hay en Europa Thierry Henry y con el valor agregado en el interés que mostró el Madrid por hacerse de los servicios del internacional francés.
De igual forma contrarrestar lo que pueda hacer el Robert Pires y del sueco Fredrik Ljungberg y a José Antonio Reyes y Francesc Fábregas que están de regreso en España.
Arsene Wenger, técnico del Arsenal, en conferencia de prensa afirmó que la clave para ganar la eliminatoria estará en "defender bien".
"Defender bien será la clave. Estar unidos como equipo en el campo, tener disciplina y saber qué hacer con el balón en los pies, interpretando buenas lecturas de ataque", manifestó.
"Siento que es un día especial para Henry, aunque sea un partido difícil los jugadores grandes se crecen en partidos tan importantes y él es uno de los mejores jugadores del mundo", agregó.
Wenger añadió "creo que el Real Madrid va a jugar bien mañana (hoy), como en los últimos partidos, y los jugadores jóvenes que van a jugar en el Arsenal los veo capacitados y están haciéndolo muy bien".
En tanto que Juan Ramón López Caro se deshizo en elogios para con su rival de hoy al cual definió como "uno de los mejores equipos del universo".
"Como todos los partidos los asumo con responsabilidad y preocupado porque sabemos que será complicado. Respecto al Arsenal pienso que las estadísticas no sirven para nada. En el aspecto individual son jugadores grandiosos y muy competitivos en cuanto a bloque. Intentarán realizar su juego aquí en Madrid", afirmó.
De lo que quiso alejarse es del cartel de favoritos antes de la eliminatoria. "Que somos favoritos lo dirán otros. Tenemos un antecedente muy claro reciente y la historia está marcada por grandes. Seremos superiores cuando lo demostremos en el campo. El equipo está muy bien, pero el Arsenal es de los mejores equipos del universo. A una eliminatoria como ésta tiene mucho que ver el grado de motivación y el acierto en el juego".