Panamá Metro y Chiriquí inician desde hoy el esperado duelo por dejar claro quién es el mejor de este año, cuando el estadio Kenny Serraciín es escenario del primer partido de la serie final del Campeonato Juvenil de Béisbol, Copa Ruperto Cooper. Con un contundente triunfo sobre Panamá Oeste 10-4, en el partido de desempate, los chiricanos buscan arrebatarle la corona a los capitalinos.
La serie es al mejor de siete juegos; los dos primeros se desarrollarán en casa de los muchachos del Valle de la Luna, mientras que el resto en el Estadio Nacional. Para hoy el conjunto chiricano puede enviar a la loma de los sustos al refuerzo Luis C. Ruíez, mientras que Panamá Metro optaría por recurrir a la experiencia de Félix Romero.
Antes de iniciar el certamen habían muchas expectativas sobre los dos equipos que llegarían a la final, pero la mayoría de los pronósticos adelantaba que esta sería la final. Con el paso arrollador que presentaron los "Vaqueros" en la ronda regular, el panorama cambió, no obstante, prevaleció el deseo de gran parte de los fanáticos y medios de comunicación. Un hecho que no pasa por inadvertido es que se presenciará un solo estilo de dirección; "la escuela capitalina".
Martín Crespo, director de Chiriquí, y Cristóbal Girón, timonel de Panamá Metro, evidencia un tipo de "juego" similar y clásico de las novenas de la ciudad capital. Toque de bola, bateo y corrido, robo de base; jugadas agresivas que son las características de la forma de dirigir de los dos técnicos.
Chiriquí arrancó con un triunfo el torneo, pero en los próximos partidos la situación se le complicó un poco y aseguraron su pase a la ronda de cuatro en el último día de calendario regular. En la semifinal, con dos victorias seguidas se preveía que no tendrían problemas para llegar a la final. No fue así. Se vieron en la necesidad de efectuar un partido de desempate con Oeste para avanzar.
En el caso de Metro, el panorama fue algo diferente, aunque igual de difícil. Los metropolitanos superaron en la apertura con facilidad a Bocas del Toro, pero al día siguiente cayeron estrepitosamente ante los "Vaqueros", en un cotejo donde pecaron en ocho ocasiones.
La dirección capitalina se las arregló como pudo y no volvieron a perder en la fase regular. Para la semifinal, fueron los primeros en pasar a la serie final, pero no sin antes doblegar en casa, en duros partidos, a Panamá Oeste y Chiriquí, además de un cerrado triunfo como visitante ante Herrera.
Chiricanos y capitalinos se enfrentaron este año por primera vez en la ronda regular el 17 de enero en el Estadio Nacional, ganando los segundos 9 a 8, en 10 episodios.
Después en la semifinal, Chiriquí ganó con tranquilidad el sábado 25 por 9-4, en el Kenny Serracín de David. La última vez que se vieron las caras fue el jueves 30 de enero cuando Metro venció por 8 a 2, clasificando y provocando que sus rivales de hoy fueran a un partido extra.
