Mi mejor Esfuerzo

Un año antes se había hecho el firme propósito de participar en las Olimpiadas Panameñas de Física; había constatado que pese a que era una materia poco atractiva para muchos estudiantes, no solo tenía facilidad para resolver esos problemas sino que le atraía la posibilidad de entender cómo se producían los fenómenos físicos, y aun más, preverlos.
Ese día del pasado mes de junio, sin embargo, cuando en la eliminatoria provincial, le tocó encarar el reto y tuvo en sus manos las tres hojas del examen, un nerviosismo desconocido comenzó a manifestársele en el estómago, y por lo menos durante la primera media hora, de las dos que tenía para contestar las preguntas, Israel tuvo su mente en blanco.
Ingresó voluntariamente a la competencia, su motivación no era ganar sino participar "aprovechar la oportunidad, y dar mi mejor esfuerzo", como dijo a Semblanzas esta semana, en franca coherencia con un señalamiento de sus padres: No andamos detrás del "cinco" ni de los premios, sino de que ellos (son tres hermanos, además de Israel, Mijail y Tania) se sientan seguros de que lo que obtienen es el resultado de su mejor desempeño y de su voluntad.
Después de la media hora de incertidumbre y al cabo de las dos que duró el examen, siete de los nueve estudiantes que asistían por el Instituto Panamericano (IPA) habían clasificado para la ronda nacional. Israel era uno de ellos.
Las Olimpiadas Panameñas de Física son organizadas anualmente por la Universidad de Panamá, la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, el Ministerio de Educación y la Sociedad Panameña de Física, para alumnos de colegios secundarios públicos y privados de todo el país, de cuarto a sexto año. Se realizan en el Departamento de Física de la Universidad.
Es sin dudas, una de las buenas medidas tomadas por organismos nacionales, si se considerada el déficit de participación que registran hoy las materias científicas. Entre todas -dijo un alto funcionario de la Universidad a quien suscribe este artículo- la física ha sido la más abandonada. Hubo años en que la matrícula era casi virtual.
A la base de las olimpiadas y de la fundación de la Sociedad Panameña de Física, en 1999 ha estado la misma preocupación y el mismo interés. "Es innegable, -dice la Sociedad en su portal web-que la escuela secundaria y las universidades, en nuestros tiempos, están confrontando dificultades para adherir nuevos estudiantes a las carreras de corte científico. También es innegable los espectaculares avances de la ciencia en todas las fronteras del conocimiento. Estos dos hechos, paradójicamente, se contraponen, pues cada vez hay menos personas ingresando a las carreras científicas y cada vez hay más material científico útil para la comunidad en general y que necesita de mayor difusión, acompañada de formación. Partimos de la premisa, que la ciencia en algunos de sus objetivos, debe hacer más confortable la vida de todo ciudadano, ayudándose con la tecnología. Pero para usar bien la tecnología y la ciencia, debemos educar con todos los medios posibles a la mayor cantidad de ciudadanos.
Si atender efectivamente esa preocupación y motivar a los muchachos era el objetivo de las Olimpiadas, sus organizadores pueden estar satisfechos: dieron en el clavo. Para centenares de estudiantes como Israel ese evento se ha convertido en un factor estimulante, atractivo, en una meta, y para mayo de este año - por ejemplo- le comprometió horas de sueño, suspendió actividades a las que tradicionalmente se dedicaba y no hubo nada, durante semanas que lo apartara de libros y tratados, y por supuesto, de la asesoría de sus profesores.
Un estudiante destacado de quinto año de bachillerato en ciencias del Instituto Panamericano (IPA) que en junio de este año fue uno de los cuatro ganadores de medalla de oro y pergamino, en las Olimpiadas Panameñas de Física, en las que participaron más de un centenar de estudiantes. Los otros fueron Luis Peña del Colegio José Daniel Crespo de Chitré, con el mayor puntaje; Isaac Chang del Colegio San Agustín y Felipe Wang, "mi gran amigo", precisa Isarel.
De los tres niveles el IPA fue el colegio que más medallas obtuvo y el Instituto Urracá, de Paraguas, el más alto puntaje. Muchos colegios públicos no pudieron participar de manera efectiva por que en ese instante los educadores realizaban protestas en las calles.
El mayor de los tres hijos de la Ingeniera en sistemas y catedrática en la Universidad Tecnológica, Inmaculada Rivera de Castillo y del abogado José María Castillo, a sus 16 años Israel tiene elegida la carrera por la que optará en el futuro.
Voy a seguir por ahí -nos dijo- porque me dí cuenta que soy bueno en física. Antes pensaba en ser doctor pero ahora pienso estudiar electromecánica con telecomunicaciones. Electromecánica principalmente tiene bastante que ver con la física, que me gusta porque sabes con exactitud cómo funcionan los fenómenos y puedo predecir lo que va a pasar de una forma exacta.
El concurso está divido en dos partes, primero la olimpiada provincial, que se realizó el 18 de junio pasado y en la que participaron 332 estudiantes de 31 colegios. Clasifican los tres estudiantes de mayor puntuación de cada nivel por provincia, más las mejores puntuaciones a nivel nacional hasta sumar un total de 40 estudiantes por nivel.
ICR: Bueno estábamos en vacaciones, desde el 6 de enero hasta el 6 de febrero, y el IPA comenzó a prepararse en distintos temas, no necesariamente los que estaban en los exámenes. Del colegio fueron a la provincial unos 30 estudiantes, y de mi nivel se incorporaron nueve. Una semana antes de la olimpiada provincial nos sacaron de clases para prepararnos. Para la nacional nos sacaron tres días antes. Esos días nos olvidábamos de todas las demás materias y nos dedicábamos solamente a física. Antes de que comience el examen nos entregan un temario
ICR: En la provincial yo era un novato y no sabía qué esperar del examen, si venía fácil o difícil. Cuando recibí mi examen y ví cada una de sus preguntas me dije "hasta aquí llegué". Yo mismo no me sentía seguro en muchos de los temas, no los veía claro.
bbbSemblanzas: ¿Qué desarrollaba el examen?
ICR: Temas sobre movimientos parabólicos, movimiento circular, caída libre, cinemática en general y tenía algo de óptica geométrica.
ICR: Movimiento circular, porque para el examen provincial sentí que el tema más fácil fue el que apareció como el más difícil, debido a la forma como fue enfocado. Uno puede saber muy bien un tema pero el enfoque puede, de momento, hacerlo difícil.
ICR: Temas que parecen fáciles, como proyectil, movimiento circular, o caída libre ellos lo enfocaron de una forma que para mí fue inesperada, no fueron problemas comunes y corrientes sino problemas en los que se necesitaba pensar más. En un libro normal no te encuentras esos enfoques. Había óptica geométrica; reflexión, refracción, microscopio, lupa, los espejos y los lentes. Y ese tema no me lo sabía muy bien. Así que en la olimpiada provincial los resolví y al final tenía mis dudas, pero logré el puntaje.
ICR: Yo iba con la intención de pasar al menos la provincial. Quería salir bien porque quizás para algunos no pasar siquiera la provincial resulta en un fracaso, y yo quería por lo menos pasar la provincial, esa era mi meta. Cuando recibí el examen me quedé sorprendido y me quedé un tiempo sin hacer nada. Después se me fue bajando el nerviosismo y comencé a resolver, primero a partir de las que me sabía, me salté las que me era más difícil, y al final resolví todo el examen.
JCR: Los nueve pudimos haber pasado, pero comparándolos con las demás provincias, solo pasamos siete.
ICR: Los organizadores incluyen los resultados por Internet y envían una nota a la escuela, a cerca de cuáles son los premiados con medallas de oro , plata y bronce, hasta determinado puntaje. Después de la olimpiada provincial yo me sentía insatisfecho de cómo me había ido en el examen, porque sentía que no había dado mi mejor esfuerzo, no me gustó quedarme en el aire y es algo que no quisiera que me pase más. Antes de conocer los resultados de la provincial le pedí a Dios que me ayudara a pasar la provincial y que si la pasaba estaba dispuesto a dar todo mi esfuerzo y toda mi determinación para estudiar y dar todo en la nacional. Yo sabía que podía dar mucho más. Después de saber que había pasado la provincial y de que en dos semanas venía la nacional dejé de estudiar todas las demás materias para dedicarme solo a la física, porque esa era mi prioridad.
ICR: Mis profesores. Mi profesor de física Norberto Rosales, que es profesor en cuarto, quinto y sexto año; la profesora Angie Ortiz y el asistente de física, que es el profesor Miguel Díaz, que estaba mucho tiempo con nosotros. Hubo mucho apoyo de la escuela, los demás profesores nos apoyaron también eximiéndonos de exámenes que tuviéramos en esos días.
ICR: Les informé y me apoyaron el cien por ciento, pero no querían que me ilusionara tanto con ganar, porque como solo eran cuatro los ganadores, era muy improbable que tuviese esa posibilidad
ICR: Estaba mucho más seguro porque había dado todo y hecho mi mejor esfuerzo. Mi único miedo era que me fuera mal, o me quedara en el aire como me había pasado en el provincial.
ICR: El parabólico, todo lo demás lo resolví de manera super fácil, En el parabólico hubo cosas que me enredaron, como por ejemplo igualar la altura máxima con la distancia máxima que puede alcanzar un objeto. Cuando tiras algo hay una fórmula de altura máxima para igualarlo con la distancia máxima que va a alcanzar ese objeto. Esa igualación, aunque la había dado, le había puesta poca atención y fue ese el problema que tuve. Pero lo resolví.
ICR: Verdaderamente feliz. Mi expectativa no era ganar sino que me fuera bien en el examen, y me di cuenta que ese esfuerzo y esa determinación habían dado sus frutos. Yo mismo me demostré que si quiero hacer algo y me esfuerzo para alcanzarlo, lo puedo hacer. Esa fue una meta que me puse y una meta que alcancé, y que me ayudó mucho porque ahora me siento más seguro de mi mismo. Para mi, y creo que para muchos otros, me enseñó que las notas no son un factor decisivo sino tu determinación, el esfuerzo que haces, eso es lo que te va a ser ganar, no si ese eres cuadro de honor, sino cuánto te esfuerzas.
ICR: Sí, la física junto a Historia de Panamá.
ICR: El año pasado, después que mis compañeros llegaron de las Olimpiadas. Tenía la facilidad para hacer los exámenes que ellos habían hecho, que casi salía como ellos, y eso fue lo que me hizo pensar en participar este año en las olimpiadas. Siempre me han gustado las matemáticas y siento que he tenido profesores que me han formado muy bien en ese aspecto, como mi profesor de primaria Tomáximo.
ICR: Bueno si, él principalmente por las cosas que me habla, las que me dice para que yo me esfuerce en la escuela, que esa sea mi prioridad, que ahora mismo esa es mi única responsabilidad, y durante las Olimpiadas me decía que diera lo mejor de mí, que me esforzara bastante. Principalmente los consejos que me daba para inspirarme. Cuando gané reaccionó como toda mi familia, felicitándome; mi mamá se puso a llamar a todas las tías para informarle a cerca de ese éxito que había tenido y mi padre comenzó a decir que había que celebrar "las patronales".
ICR: Voy a seguir por ahí porque me día cuenta que soy bueno en eso y de repente antes pensaba en ser doctor y eso no tiene casi nada que ver con la física. Ya descarté esa rama de la ciencia, porque yo sé que soy bueno en física y pienso estudiar electromecánica con telecomunicaciones. Electromecánica principalmente tiene bastante que ver con la física. La física me gusta porque sabes con exactitud cómo funcionan los fenómenos y puedo predecir lo que va a pasar de una forma exacta.
ICR: Quiero aprovechar estas vacaciones y con esta misma determinación participar en las olimpiadas de sexto año de 2006. Los cuatro ganadores irán a una olimpiada mundial en Portugal.
IRdeC: Fue un proceso académico con actividad física, en el cual se le dieron muchísimas oportunidades para que tuvieran contacto con distintos deportes, que les permitiera ese énfasis y esa relevancia que queríamos que tuviera en su vida académica. Siempre tuvimos la determinación de que estos muchachos tuvieran todas las oportunidades posibles para que pudieran validarse asimismo, y encontrar lugares donde explotar toda la cantidad de talentos que Dios pone en tu vida, y que te toca a ti ponerlos a funcionar. Nuestro propósito era que disfrutaran todas las diversas facetas de la vida del hombre. Que sintieran que tenían un hogar que los respaldaba, no importara cuál fuera el problema en el que se encontraran; que nuestra posición iba a ser siempre de apoyo, de guía, y no de rechazo o de regaño.
JMC: El IPA fue el colegio que más medallas sacó en estas Olimpiadas, y después del Urracá, el mejor puntaje. Y es una escuela que nos ha dado más de lo que esperábamos; el sacrificio de sus profesores entrenándolos, el profesor Rosales dedicado a un entrenamiento de meses. Estamos agradecidos con el Colegio, al que consideramos excelente. La idea que le hemos transmitidos a nuestros hijos es que nosotros no estamos correteando ni premios ni cinco, sino que hagan su mejor esfuerzo, que se sientan satisfechos consigo mismo; si eso significa un cuatro o la nota que sea nosotros estamos bien. Y en esta olimpiada el se matriculó solo. El vino y dijo y normalmente nuestra política ha sido normalmente apoyarlos en las cosas que ellos deciden hacer.