La decisión del ministro de Defensa chileno, Edmundo Pérez Yoma, de adelantar su renuncia provocó ayer revuelo político en Chile pese a que, tras una reunión entre el general Augusto Pinochet y el presidente Eduardo Frei, habían amainado las tensiones en torno al retiro del general.
Aunque la renuncia del ministro fue anunciada en noviembre pasado para hacerse efectiva a finales de enero, su adelanto causó sorpresa en los medios políticos y se asoció a las discrepancias de enfoque con el Gobierno respecto a la crisis cívicomilitar generada en torno al inminente alejamiento del Ejército del general Pinochet.
Pérez Yoma fue sustituido en el cargo por el abogado Raúl Troncoso Castillo, de 63 años, uno de los fundadores de la Democracia Cristiana, ex secretario general de Gobierno en los años 60 bajo la administración del presidente Eduardo Frei Montalva, padre del actual mandatario chileno.
"El ministro Pérez Yoma ha expresado al presidente Frei la conveniencia de que en las actuales circunstancias sea un nuevo ministro el que asuma las tareas de Defensa", señaló el ministro secretario general de Gobierno en funciones, Claudio Huepe, al leer un comunicado de la Presidencia.
En la nota Frei destaca ante el país "la notable gestión desempeñada por el ministro Pérez Yoma en la normalización de las relaciones cívicomilitares, en la definición de una política de Defensa explícita y en la modernización de las Fuerzas Armadas y de orden".
El alejamiento del ministro Pérez Yoma había sido anticipado por el Gobierno el 14 de noviembre pasado, cuando se señaló, sin embargo, que se mantendría en el cargo hasta completar el proceso de transmisión de la comandancia en jefe del Ejército, lo que no ha ocurrido.
El ministro saliente explicó que, como el general Pinochet postergó su retiro hasta marzo, decidió hacer efectiva su renuncia ya que no podía seguir esperando en vista a que el día 15 de ese mismo mes debe asumir como embajador en Argentina, el nuevo cargo en el que fue designado por el presidente Frei.
Aseguró que se retira "con muy buen ánimo" pues es consciente de haber desarrollado "una labor importante que será reconocida en el futuro".
Pérez Yoma, de militancia democristiana y nombrado ministro el 11 de marzo de 1994 por el entonces recién asumido presidente Eduardo Frei, de quien era considerado una de las personas más cercanas, ha sido elogiado por diversos sectores por haber mejorado ostensiblemente las relaciones con las Fuerzas Armadas.
Sin embargo, la cercanía del ministro dimisionario con el general Pinochet, con el que mantiene cordiales relaciones, le generó una serie de críticas desde el seno del propio Gobierno y de los partidos de la alianza oficialista, que han calificado su gestión de "complaciente" con los institutos armados.
El vicepresidente del Partido por la Democracia (PPD), Guido Girardi, manifestó que la renuncia de Pérez Yoma es "oportuna y afortunada" y hace bien al país ya que estaba muy cerca "de las visiones de Pinochet y del militarismo".
Tanto el presidente del Partido Socialista, Camilo Escalona, como el jefe de la Democracia Cristiana, Enrique Krauss, recordaron que la renuncia del ministro saliente se conocía desde noviembre y que su abandono del cargo era absolutamente normal.
Sin embargo, la oposición de derecha lamentó su alejamiento y recordó que las discrepancias con el Gobierno vienen desde que Pérez Yoma acordó con Pinochet en octubre pasado la nueva constitución del Alto mando del Ejército, donde figuraba el ascenso del coronel Jaime Lepe, mencionado en el proceso por el asesinato del español Carmelo Soria, que fue denegado por Frei.
Para el diputado de Renovación Nacional Alberto Cardemil, la renuncia del titular de Defensa "crea confusión en el país" y echa abajo "todo lo que se hizo para estabilizar las relaciones del Ejército, del Gobierno y la ciudadanía".
El diputado de la ultraderechista Unión Democrática Independiente (UDI) Andrés Chadwick dijo que el ministro fue "el pato de la boda" de los sucesos que, a su juicio, se originaron en la falta de conducción del Gobierno.
