Misión cumplida

EL PUEBLO panameño tuvo que esperar 36 años para que uno de sus atletas se anexara una medalla de oro en juegos Panamericanos.
Luego de la conquista del primer lugar en el salto largo, el pasado martes, ayer el colonense Irving Saladino vio culminada su labor en la cita de Río de Janeiro, al recibir la medalla lograda con mucho esfuerzo.
En una ceremonia realizada en el Estadio Joao Havelange, Saladino recibió su presea de manos del panameño Melitón Sánchez, miembro del Comité Olímpico Internacional (COI).
La medalla de oro alcanzada por Saladino no se conseguía en estos juegos regionales desde el año 1971, cuando Idelfonso Lee lo logró en el deporte de la halterofilia.
A pesar de que el registro del panameño estuvo por encima de sus rivales, el No. 1 del salto de longitud a nivel mundial tuvo algunas dificultades, pero supo sobreponerse.
Los problemas que tuvo en la competencia influyeron en su rendimiento, ya que la marca de 8, 28 fue una de las más bajas que ha tenido en los últimos dos años.
Al respecto, el entrenador Florencio Aguilar, el principal responsable del éxito de Saladino, expresó que factores como la pista y el viento influyeron mucho en la actuación de su pupilo durante la final.
"Él se estaba quejando de un espasmo en la pierna izquierda, la misma donde sufrió la lesión en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, pero ayer (el martes), el problema más que todo radicó en la pista, que era muy rápida y estaba mojada, y en la brisa, que cambiaba constantemente. También influyó la presión de sentirse obligado a darle el oro a Panamá", indicó Aguilar.
Para el instructor lo ideal es que el viento sople en una sola dirección, para hacer más fácil la ejecución del salto. "Cuando se presentan condiciones poco favorables, y el viento da problemas, por más que el técnico le diga al atleta que eche hacia atrás o hacia adelante, éste tendrá dificultades para sacar un buen salto. Por eso es importante que el saltador tenga la capacidad de hacer sus ajustes e Irving la tiene, por lo que siempre estuve seguro de que avanzaría", añadió.
A la final del salto de longitud se presentaron 12 atletas, cuatro quedaron eliminados en la primera ronda, por sus pobres resultados en sus tres intentos iniciales.
Con las marcas realizadas en sus dos primeros brincos, de 6, 66 y 7, 69, respectivamente, Saladino puso en duda su clasificación, pero en el tercero, en el que alcanzó los 8, 13, "se vio la capacidad que tiene de ajustarse", reiteró Aguilar.
"La pierna izquierda, donde tiene la dolencia, es con la que él se impulsa, pero no es nada grave. El siempre recibe tratamiento", aseguró el hombre con quien Saladino saltó sus primeros ocho metros.