Andy Morales recibió una pequeña oportunidad e inmediatamente demostró que está para cosas grandes en un equipo yanqui que lo tiene en sus planes como su tercera base del futuro o jugador de jardines.
Los Yankees contrataron en la víspera a Morales, de 26, por cuatro años y 4,5 millones de dólares. El cubano se perfila como el sustituto del veterano antesalista Scott Brosius, de 34 años, que parece estar en el ocaso de su carrera con Nueva York.
Los Yankees también tienen en sus filas a otro chico que podría jugar en la antesala, el dominicano D"Angelo Jiménez, de 23 años, quien ya ha jugado por algunos pasajes en reemplazo de Brosius.
El manager Joe Torre comenzó a poner a jugar a Morales en los partidos de la pretemporada primaveral y el cubano demostró de una vez que su madero es de alto voltaje y que su guante puede dar seguridad en el campo.
Morales conectó el jueves un fuerte doblete remolcador de dos carreras con que los Yankees les ganaron el jueves a los Rangers de Texas 6-5. "Esto es algo de lo que puedo darle a este equipo", expresó.
El cubano no esconde su alegría por ser un jugador yanqui. "Sólo el estar en esta organización me hacer sentir muy, pero muy contento. Estoy viviendo un sueño muy hermoso".
"Mi meta es ayudar en todo lo que pueda al mejor equipo del mundo cuando requiera de mi trabajo", expresó el cubano, cuya llegada al club alegró a los lanzadores Orlando y Adrián Hernández, quienes también huyeron de la isla y se embarcaron en las mayores del béisbol estadounidense.
Se espera que el cubano comience la temporada regular en las ligas menores. Los Yankees no descartan que pueda ser utilizado en los jardines.
"Podría tener varios papeles. Nuestros cazatalentos lo vieron más como antesalista, pero jugó como guardabosque en la selección de Cuba", dijo el gerente general de los Yankees Brian Cashman. "Andy tiene facultades para estar en una de las dos posiciones".
Morales, que huyó de la isla en julio del año pasado tras un fallido intento inicial, alcanzó mucha notoriedad por disparar un jonrón de tres carreras en un partido de exhibición en 1999 en el que Cuba derrotó 12-6 a los Orioles de Baltimore.
Morales dijo que "desde que salí de mi país todo ha sido bastante maravilloso para mí".
