LeBron James consiguió 39 puntos y dio ocho asistencias, Dwyane Wade agregó 27 tantos el día que cumplió 31 años, y el Heat de Miami mantuvo a raya a los Lakers de Los Ángeles al derrotarlos por 99-90, con lo que el campeón defensor de la NBA terminó su gira de seis partidos con tres victorias.
“Coronamos el viaje de la manera correcta, y queremos construir a partir de esto”, dijo James. “Queríamos hacerlo mucho mejor, por supuesto, después de la forma en que empezamos, perdiendo ante Indiana y Portland”.
Ray Allen anotó siete de sus nueve puntos en los últimos cinco minutos, mientras el Heat repelía el asalto tardío de los Lakers, que perdieron por séptima ocasión en nueve partidos. Los Lakers desafiaron a los campeones, pero James selló el juego con una serie de canastas y un sólido juego defensivo, a menudo contra Bryant.
“Creo que jugamos lo suficientemente bien como para ganarles”, dijo el entrenador de los Lakers, Mike D'Antoni. “Ese es un equipo campeón. Dieron todo, así que es una buena vara para medirse”.
Kobe Bryant anotó 13 de sus 22 puntos en el periodo final para Los Ángeles, pero más tarde lamentó su falta de agresividad en los tres primeros cuartos. Howard consiguió 13 puntos y 16 rebotes, pero falló dos tiros libres clave con 1:51 por jugarse mientras Miami tomaba distancia.
Miami tuvo ventaja durante la mayor parte de los tres primeros cuartos hasta que Bryant anotó dos triples y dos canastas de dos puntos durante un tramo de 14-3 para los Lakers, que los llevó a una ventaja de 84-81 en el último periodo.
