EL ATLETISMO nuevamente sacó la cara por Panamá, al alcanzar ayer la segunda medalla para el país en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007, gracias a Bayano Kamani.
Kamani sorprendió a los entendidos y se adjudicó la medalla de plata de los 400 metros con vallas con un tiempo de 48.70.
La medalla dorada fue para el canadiense Adam Charles Kunkel con registro de 48.24. Kunkel aprovechó un tropezón del dominicano Félix Sánchez en el último obstáculo de la recta de llegada, cuando iba con opciones de ganar.
La de bronce fue para el estadounidense Laron Bennett con 49.07.
Kamani, nacido hace 27 años en Texas, Estados Unidos, pero de padre panameño, dedicó la presea al pueblo panameño.
"La carrera fue para mí, la medalla es para Panamá", dijo Kamani en un castellano muy dificultoso, ya que apenas lo habla, pero con un tono de voz que denotaba su orgullo por el istmo.
Fue la segunda medalla para Panamá en todos los juegos. La otra también fue en el atletismo y nada menos que de oro, que le dio el martes Irving Saladino en el salto en largo.
"Siento un orgullo muy grande por darle esta medalla a Panamá", repitió una y otra vez Kamani, ahora hablando en inglés y sonriéndole a todo el mundo.
"La carrera fue bien complicada", le respondió a una periodista brasileña que le preguntó en portugués y que un colega tradujo al inglés, cuando Kamani hacía señas de no entender nada.
"Pocas veces fui a Panamá, pero me siento muy panameño", dijo luego Kamani, quien inició su carrera como universitario en Estados Unidos, con el equipo atlético de la Universidad de Westbury, en Texas.
Tras una destacada trayectoria, siempre dentro del atletismo universitario, decidió representar a Panamá desde el 2003. Debutó en el Sudamericano de Barquisimeto, donde ganó con 50.10 y además fue medalla dorada en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2006, en Cartagena.
En los Juegos Olímpicos de Atenas consiguió el quinto puesto en los 400 metros con vallas, el tercer atleta panameño en la historia en alcanzar una final en esa justa.
