Rafa Nadal, sin saborear todavía su cuarto triunfo en Roland Garros, ya tiene otro reto histórico en su horizonte: vencer en París y en Wimbledon el mismo año, algo que ningún jugador logra desde el sueco Bjorn Borg en 1980.
Nadal salió ayer hacia Londres en el tren Eurostar y tiene previsto entrenarse al llegar para debutar en este torneo, previo del Grand Slam de hierba, mañana. Allí, el campeón español está exento en la primera ronda y tendrá su primer partido contra el ganador del encuentro entre el sueco Jonas Bjorkman y el ruso Igor Kunitisin.
Para Nadal, confirmar este reto no es algo que dependa de su forma, extraordinaria, demostrada durante esta quincena en la tierra de París.
Muchos han sido los jugadores que antes que Nadal han intentado lo que se considera en el mundo del tenis la hazaña imposible.
La proximidad de ambos Grand Slams, con tan solo dos semanas de diferencia, la diferente climatología y, sobre todo, las condiciones y características especiales del Wimbledon hacen tan difícil esta transición, maldita para muchos.
Así les ha sucedido a casi todos los que después de levantar la Copa de los Mosqueteros han intentado el desafío. Así fueron cayendo Yannick Noah, Ivan Lendl, Mats Wilander, Michael Chang, Jim Courier, Sergio Bruguera y Gustavo Kuerten, entre otros.
"En hierba es muy difícil averiguar cuál es mi nivel real, porque es una temporada muy corta. Depende del nivel de cada uno", aseguró Nadal.
Wimbledon, torneo de récords y de historias, fue el sacrosanto recinto para jugadores como Boris Becker, Pete Sampras y Bjorn Borg.
El sueco, ganador en cinco ocasiones consecutivas, ve cómo poco a poco sus hazañas se van recortando. Este año, de ganar Federer de nuevo, al mítico jugador de Sodertalje le arrebatarían uno de los más preciados.
"Veo a Nadal como el favorito esta ocasión", reiteró Borg el sábado, para apostillar, "sólo si es capaz de ganar las primeras rondas". Y lo dijo con la misma convicción con la que aseguró que el de Manacor ganaría en París.
En Queens, Nadal ha participado en dos ocasiones. La primera en 2006 llegando a los cuartos de final contra el australiano Lleyton Hewitt y al año siguiente repitiendo ronda, para caer esta vez ante el francés Nicolas Mahut.
El torneo londinense ha servido de mucho para Nadal, cuya aclimatación a la hierba inglesa en este paso previo a Wimbledon le impulsó a la final los dos últimos años, con notables mejoras.
En 2006 cedió ante Federer en cuatro sets, siendo el único jugador que logró arrebatarle una manga al número uno, y al siguiente forzó el quinto, donde incluso tuvo varias oportunidades para quebrar en la definitiva.
