El español Rafael Nadal, actual campeón del torneo de Montecarlo, y el suizo Roger Federer, número uno del mundo y primer cabeza de serie, dirimirán hoy la final deseada sobre la tierra batida.
Nadal derrotó en semifinales al argentino Gaston Gaudio por 5-7, 6-1 y 6-1, y a continuación tuvo que esperar a la conclusión del partido entre Federer y el chileno Fernando González para saber quién sería su enemigo en la lucha por el título. El suizo se impuso por 6-2 y 6-4.
El partido fue una repetición del choque del pasado año, aunque entonces sucedió en cuartos de final. Nadal venció a Gaudio en 2005 de forma concluyente (6-3 y 6-0), pero ayer necesitó tres sets para ponerle fuera de combate.
Gaudio sólo opuso resistencia en la primera manga, que terminó apuntándose por 7-5, pero sucumbió en la segunda y en la tercera por el mismo resultado de 6-1.
Con golpes que hicieron recordar al Gaudio ganador de Roland Garros en 2004, el argentino puso en el primer set la bola muy lejos de Nadal, que no estaba acostumbrado a jugar en condiciones semejantes, pero el español desplegó a continuación un formidable juego defensivo.
Nadal ganó seis juegos consecutivos, a partir del 1-1 en la segunda manga, sembrando el nerviosismo en su rival, que llegó a destrozar su raqueta, incapaz de frenar al manacorí. Gaudio sólo obtuvo el consuelo de hacerle un juego más al español.
Roger Federer, que este año sólo ha perdido un partido, precisamente frente a Rafael Nadal en la final de Indian Wells, dejó fuera de combate a González por 6-2 y 6-4.
Federer llegó a su décima segunda final consecutiva, empatando la marca del inmortal John McEnroe en 1984.
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