El delantero argentino del Barcelona Leo Messi perseguirá la conquista, el próximo 11 de enero en Zúrich, de su quinto Balón de Oro, reconocimiento por el que también suspiran su compañero de equipo, el brasileño Neymar, y el portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo, vigente poseedor del premio.
Balón de Oro en 2008, 2013 y 2014, la estrella del Real Madrid comparte podio con Leo Messi (el único futbolista con cuatro galardones, logrados de manera consecutiva entre 2009 y 2012) y Neymar Jr., quien, con su primera aparición entre los tres mejores del mundo, intentará quebrar el duopolio que en los últimos años mantienen el argentino y el portugués.
Para Messi, se trata de su novena presencia entre los tres máximos candidatos a ganar un premio que hasta 1990 se denominaba Balón de Oro y que, a partir de ese año, al fusionarse con el Mejor Jugador Fifa pasó a denominarse Balón de Oro Fifa.
La presencia de Cristiano Ronaldo, que por octava vez estará en el podio, evitó que la MSN, abreviatura con la que se conoce a la delantera del Barcelona, que completa el uruguayo Luis Suárez, copara los tres primeros puestos del Balón de Oro.
Lo que es seguro ya es que la Liga española vuelve a acaparar las tres primeras posiciones del Balón de Oro, algo que ya ha realizado en otras cuatro ocasiones precedentes (2009, 2010, 2011, 2012).
Son los tres finalistas que la Fifa, promotora del premio junto a la revista France Football, anunció ayer en un acto conducido por la presentadora Kate Abdo, con el exjugador holandés Edgar Davids -ganador de la Liga de Campeones en la temporada 1994/1995- y la alemana Nadine Kessler -Jugadora Mundial de la Fifa 2014- como comentaristas.
El exjugador del Ajax, Milan, Juventus y Barcelona, entre otros, se decantó por un quinto Balón de Oro del argentino, a quien señaló como el único jugador al que no querría enfrentarse nunca.
A dos galardones optará el futbolista de Rosario (Argentina), finalista también al Premio Puskás que distingue al mejor gol del año, por el primero de los dos tantos anotados en la final de la Copa del Rey, ganada por el conjunto azulgrana al Athletic Club de Bilbao (3-1).
Messi competirá por ese galardón con el desconocido brasileño Wendell Lira, seleccionado entre los finalistas por el gol marcado en el duelo Atlético Goianesia-Goianesia del campeonato Goaiano (Brasil), y con el italiano Alessandro Florenzi.
El jugador de la Roma se metió entre los tres aspirantes por el gol que firmó en el Roma-Barcelona de la Liga de Campeones, disputado el pasado 16 de septiembre.
4 balones de oro ha ganado el argentino Lionel Messi, lo que es un récord.
2012 fue la última vez que el argentino levantó el codiciado premio.
