Antes de los Sudamericanos Extras, sólo los Juegos Olímpicos permitían a las Federaciones, desde 1908, competir al máximo nivel.
Cuando Uruguay y Chile juegan el primer partido del I Campeonato Sudamericano Extra, el 2 de julio de 1916, se anticipan nueve días a la fundación de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CBS), que dará su grito inaugural el día 9, coincidiendo con el primer centenario de la Independencia argentina.
Este acontecimiento, nace mucho antes que la Copa del Mundo, cuya primera edición data de 1930, y muy anticipadamente a sus similares, entre selecciones, de otros continentes: Copa América, en 1917; Copa del Mundo, en 1930; Copa de Asia, en 1956; Copa de Africa, en 1957; Copa Europea o Eurocopa, en 1960; Copa Oro de CONCACAF, en 1991. Las tarjetas amarillas de amonestación, y rojas de expulsión, no llegaron a aplicarse en estos Sudamericanos Extras, porque habría que esperar hasta 1970 para que fueran creadas. Y los dorsales en las camisetas, recién verán la luz en las dos últimas ediciones (1956 y 1959), después de inaugurarse en el Mundial Brasil’1950. Todavía, no había televisión.
El Estadio "Centenario", de Montevideo, erigido ahora como Monumento Histórico del Fútbol, comenzaría a construirse en 1929, y algunos escenarios que fueron muy concurridos en los primeros Sudamericanos Extras, ya no existen. Era el fútbol en ebullición, que comenzaba a tomar forma.
