El nombre y el color naranja chillón que identifica al Sistema Nacional de Protección Civil volvió a la memoria colectiva tras los desórdenes que se dieron al término de un espectáculo multitudinario a principios de esta semana. Sobre esto Arturo Alvarado, director de la entidad, asegura que en su área de acción no hubo mayores problemas y atribuye los daños que hubo a la falta de cultura del panameño.
Minutos después de anunciar el programa “Verano seguro 2012”, el director del Sistema Nacional de Protección Civil, Arturo Alvarado, se apresta a hablar con Día D sobre el estado de la institución, su realidad presupuestaria y los recursos de los que dispone, entre otros temas.
Sostiene que hace dos años, cuando volvió a la institución, encontró al Sinaproc desbaratado, pero que ha logrado mejorar las condiciones y para la vigencia fiscal del 2012, se aprobó un presupuesto sin precedente de 6.1 millones.
Por delante queda la aprobación de una nueva ley que sirva para dotar a la institución de mayores recursos y que garantice la estabilidad de los colaboradores, muchos de los cuales se van seducidos por los encantos del sector privado y, a veces, por las oleadas políticas.
¿Cuál es la cantidad máxima de personas que Sinaproc puede manejar?
Nosotros podemos cubrir el cuarto de millón y más si sabemos de antemano la cantidad de personas que van a acudir, de eso depende la cantidad de policías y demás estamentos de seguridad, además de Sinaproc. Traeríamos de provincias, nos prepararíamos; hay eventos que tienen mucho riesgo, por lo que traeríamos más refuerzos. La ley dice que hasta en las graduaciones debe haber protección y, a pesar de que no haya riesgos, se envían unidades para que estén en las puertas de salida para la evacuación.
La llegada a los espectáculos es menos problemática que la salida, en el caso del desfile de los globos, todo vino al momento de la salida, ¿no había un plan para eso?
Eso fue uno de los problemas y además hubo pocos buses. Nosotros teníamos establecidas las calles de la Avenida México como intransitables para permitir el desalojo de los vehículos; eso estaba establecido, lo que pasa es que fue mucha gente. Hay que recordar que esas calles son antiguas y, por ende, estrechas, entonces pudo haber una confusión y todos esos problemas van a ser subsanados si deciden hacer nuevamente este espectáculo.
¿La Cinta Costera es el mejor lugar para hacer todo tipo de actividades, como ocurre con regularidad?
Depende de qué tipo de actividad. La Cinta Costera es un lugar amplio, tiene vías de desalojo hacia los hospitales, nosotros nunca permitimos a nadie, sea Gobierno o empresa privada, hacer una actividad en las áreas próximas a los hospitales. A mí me parece que sí, que la Cinta Costera es un buen lugar. Yo creo que la destrucción que hubo en eso, tiene que ver mucho con la falta de cultura del panameño que no aprende a cuidar las cosas y, por otra parte, el exceso de personas.
Últimamente, la naturaleza no ha sido muy bondadosa con el país, ¿tiene Sinaproc algún plan para el 2012, a fin de enfrentar los desastres que ya no son ajenos?
Nosotros tenemos un programa de protección civil escolar en todas la escuelas del país, conjuntamente con el Ministerio de Educación, con el propósito de llegar en algún momento a que los hijos les digan a sus padres que no tiren basura en los ríos, que no vivan cerca de los ríos, que no ensucien la carretera, porque es difícil que un adulto cambie, pero un hijo puede hacer que cambie el nivel de conciencia de su padre. Japón es el país más preparado para enfrentar terremotos y aun así fue sorprendido por un terremoto más allá de su capacidad, pero no hubo más muertos porque a los niños desde los 3 años se les enseña qué hacer. Es decir, que la educación es lo fundamental para estar preparado para enfrentar a los desastres.
Eso es a largo plazo, pero ¿qué hay para los eventos inmediatos que están afectando a la población?
Tenemos en nuestra página web las medidas que los panameños deben tomar en caso de desastres, ustedes los medios de comunicación, que son un gran aliado. En estos casos no se puede reservar comunicación, damos toda la información para que el periodista tenga la información y no esté especulando. Nosotros creemos en las redes sociales, en el sentido de que son un instrumento útil, pero mal utilizadas son perversas y nosotros no mandamos ningún mensaje oficial por red social ni por chatde Black Berry, nos manejamos a través de los medios escritos y radiales, tenemos campañas. Este año se ha aumentado el presupuesto para cuñas, de radio principalmente, porque en TV los costos son elevados y tratamos de buscar las emisoras de mayor sintonía en los lugares de mayor riesgo para que lleguen los mensajes de prevención, y si hay alguna emergencia, informales lo que tienen que hacer.
Usted mencionó que Sinaproc tiene que ver con la aprobación de construcciones.
Hay lugares en la ciudad, recién construidos, Punta Pacífica por ejemplo, que se inundan a cada rato, ¿qué sucede en estos casos?
En Panamá está pasando un fenómeno. Tenemos un sistema de alcantarillados de más de 50 años, lo que significa que está colapsado, pero se está en el saneamiento de la bahía, aunque demora un poco. Cuando tú construyes una barriada, tú eliminas la absorción de la tierra, y sobre el cemento que se construye, el agua va más rápido a los ríos, y si estos no están limpios y dragados, se desbordan, por eso he dicho que uno atenta contra su propia familia cuando ensucia. Los corregidores deben estar más activos y no estar en sus oficinas atendiendo solo casos de riña, si- no también llegar a las comunidades e informarse a través de los vecinos cuidadosos sobre quiénes son los que tiran basura para multarlos y ponerlos a limpiar. O sea, debemos tener un trabajo un poco más eficaz de las autoridades para evitar esto. La gente tira la basura a las calles y tapa los alcantarillados, y en Punta Pacífica descubrimos que hay muchas construcciones y que tiran los sacos de cemento que lavan de las concreteras, los cuales después se endurecen y causan los problemas.
¿Existe una coordinación efectiva con otras entidades estatales?
Nosotros tenemos un centro de operaciones donde haya 31 entidades. Cuando tenemos la emergencia, citamos a uno o a otro. Cuando ha pasado la emergencia y declaramos el área segura -porque no permitimos que ninguna entidad entre hasta que no tengamos controlado el área- entonces Sinaproc delega responsabilidades como ocurrió en los casos de Chepo y El Darién.
En términos presupuestarios, ¿cómo están para este 2012?
Empezamos muy mal. Cuando llegamos aquí, encontramos una institución desbaratada totalmente, destruida en todos sus cimientos, y el 80% en deterioro. Tuvimos que reconstruirla, con la suerte de que el presidente, aparte del presupuesto de 2.2 millones de dólares, nos dio 2.8 millones en crédito extraordinario para inversión, con lo cual compramos vehículos, reconstruimos los edificios, arreglamos la academia y compramos equipos de rescate. El siguiente año, recibimos 2.2 millones nuevamente, además de un crédito extraordinario de 2.5 y para este año (2012) hemos conseguido, por primera vez, un presupuesto de 6.1 millones, sin embargo, nuestra aspiración es poder llegar a 9.5 millones de dólares para reforzar nuestras instalaciones regionales y provinciales, reforzar nuestro pie de fuerza y todo lo que es mejorar nuestro equipo de respuesta y comunicación.
Con 6.
1 millones tienen más que los años anteriores, ¿qué novedad se puede esperar ?
No es que sea tanta plata. Si te pones a ver de 2.2, más 2.8 estamos hablando de cinco millones, en realidad lo que estoy recibiendo de más es 1.1. Obviamente, vamos a comprar mucho más equipo de tecnología. Por ejemplo, si aquí hay un terremoto, se caen las comunicaciones, se caen las comunicaciones de celulares porque se saturan; nosotros tenemos satélites especiales que pueden trabajar, pero solo tenemos dos y tenemos que comprar más porque necesitamos tener uno en cada provincia. Nosotros podemos hablar, aunque esté lloviendo, con el satélite Inversat de alta tecnología y tenemos capacidad para telefónica, para internet de 10 computadoras a la vez y para televisión, podemos pasar imágenes en vivo a la ciudadanía, ese es uno de los logros que tenemos aquí.
¿Han alcanzado de alguna manera, los vaivenes políticos el manejo del Sinaproc?
No. En este Gobierno, al igual que en el de la presidenta Moscoso, se respeta el profesionalismo a tal punto que estoy preocupado porque botaron gente que hemos entrenado -incluso nos botaron a todos los que teníamos- pero los recuperamos y ahora hay tanto crecimiento en el país que se están llevando a la gente a la empresa privada donde les están dando mejores salarios, por lo que vamos a conversar con el presidente de la República, a ver cómo le podemos hacer un ajuste. Ya tenemos en borrador la ley nueva de Protección Civil, en la que no solamente se fortalece la anterior, que era muy buena y que la hizo el gobierno anterior, sino que también le da una estabilidad a los trabajadores, no como carga administrativa, sino como ascensos por categorías dependiendo de los cursos que posean, de tal manera que tengan una permanencia con el mismo procedimiento de la Policía o los bomberos, esa ley ya está lista, vamos a ver si este año la podemos presentar.
¿Usted se atreve a asegurar que Sinaproc está libre de la política en cuanto?
No debe haberlo (incidencia partidista). Creo que sería una buena acción del presidente dejarle el legado al país de que esta institución no tenga los vaivenes que tuvo cuando suspendieron el programa de seguridad escolar. Ya es hora de que el empleado tome responsabilidad, nosotros estamos siendo muy respetuosos en botar a personas, aunque sean de otro partido, todo depende de su capacidad. Inclusive hemos tenido que tomar la decisión de despedir a personas que nosotros hemos nombrado porque no rinden lo que tienen que rendir. Y es así porque nosotros no empujamos la carreta, nosotros la jalamos, nosotros vamos adelante.
