Panamá afronta el difícil reto de los Juegos Panamericanos a partir de hoy, cuando comience esta justa deportiva regional que tendrá como sede la ciudad de Guadalajara, México.
Será la edición n.° 15 de estos juegos, en la que Panamá llevará una delegación de 49 atletas que buscarán representar dignamente al país.
No obstante, históricamente Panamá ha venido en declive en cuanto a cosecha de medallas, aunque en la última edición el colonense Irving Saladino obtuvo la medalla de oro en salto largo, logro que no se conseguía desde hacía más de 30 años.
Los atletas panameños participarán en 13 disciplinas, teniendo como único deporte de conjunto el béisbol.
Delegación.
Individualmente se tendrá en la natación a Edgar Crespo y Diego Castillo; en el boliche a Diego Espósito y Juan Narváez; en el karate a Yaremi Borcelli; en lucha a Ashley Zárate, Roberto Espinoza y Elton Brown; en taekwondo a Víctor González y Carolena Carsten; en pentatlón a José Guitián y Diego Castillo; en ecuestre a Gabriela Mizrachi; en tiro deportivo a Ricardo Chandeck, Kevin Vargas, Eduardo Taylor, Edwin Fábrega y Sandra Morales; en triatlón a Billy Gordón; en pesas a Víctor Viquez; en boxeo a César Rivas, Gilberto Pedroza; y en esgrima a Eileen Grench, Jackeline De Roux y Ana Raquel Batista.
Historia.
Las representaciones nacionales han estado presentes en todas las versiones de los Juegos Panamericanos. Históricamente, Panamá tiene en estos juegos tres medallas de oro, 18 de plata y 30 de bronce.
La mejor participación de Panamá en esta justa deportiva, en cuanto a cosecha de preseas, fue en la versión de 1959, celebrada en Chicago, Estados Unidos.
En territorio estadounidense, la representación nacional logró ocho preseas, de las cuales dos fueron de plata y seis de bronce.
Hay que destacar que el atletismo, la esgrima y el levantamiento de pesas fueron las disciplinas deportivas que acapararon las medallas logradas por Panamá en la “ciudad de los vientos”.
Carlota Gooden, en 60 y 100 metros planos; Stella Espino, en florete individual; Ángel Famiglietti y Alberto Gumbs, en las pesas; y Eduardo Campbell, en lucha, fueron los protagonistas en esta justa deportiva.
Entre 1963 y 1987, las delegaciones de Panamá sumaron como mínimo cuatro preseas, con excepción de Caracas 1983, donde solo se lograron tres de bronce.
En este lapso hay que destacar deportes como la lucha y el levantamiento de pesas, que siempre consiguieron darle prestigio a Panamá.
Individualmente, hay que destacar a figuras como Idelfonso Lee, Pablo Justiniani, Narciso Orán, José Díaz y Rolando Villamil en la halterofilia.
Igualmente, brillaron luchadores como Eduardo Campbell, Sion Cohen, Wanelge Castillo y Severino Aguilar.
Decadencia.
Posteriormente, Panamá sufre una merma en cuanto a producción de medallas, obteniendo en la década de los años de 1990 solo cuatro.
En los Juegos de La Habana, Cuba, de 1991, el único panameño en conquistar presea fue el luchador Ramón Mena, quien logró la de plata.
En 1995, en Mar del Plata, Argentina, Martín Peterson sacó la cara por Panamá, al obtener en la disciplina del taekwondo una de plata.
Eileen Coparropa en la natación y Alexi Batista en las pesas cerraron la década de los años de 1990 con medallas de plata y bronce, respectivamente, en los Juegos de 1999, en Winnipeg, Canadá.
En los primeros juegos del siglo XXI, nuevamente Eileen Coparropa impuso su casta para lograr el bronce en Santo Domingo 2003.
En esa misma versión, la esgrimista Jesicka Jiménez lograba para Panamá otra presea de bronce.
En la última versión de estos juegos regionales (Río de Janeiro 2007), Panamá solo pudo obtener dos medallas, siendo una de oro, lograda por Irving Saladino, y una de plata, conquistada por Bayano Kamani.
Juegos 2011.
Con la crisis deportiva que se vive actualmente, los atletas panameños buscan ubicarse en la mejor posición posible.
Uno de los deportes que en los últimos años ha dado resultados positivos para Panamá es el atletismo. Sin embargo, por la problemática en la dirigencia deportiva, esta disciplina decidió no asistir. Solo queda esperar los resultados.
