Estados Unidos se enfrenta el viernes a Polonia, con amplias posibilidades de sacar el pase a octavos de final ante un equipo que fue derrotado por Corea del Sur (2-0) y Portugal (4-0), aunque uno de los jugadores más emblemáticos, Claudio Reyna, pidió respeto hacia sus rivales.
"Cualquier equipo europeo que se clasifique al Mundial merece mucho respeto. Es el continente donde las fases de clasificación son duras", afirmó este jueves Claudio Reyna.
"Es un equipo muy fuerte físicamente y sus jugadores tendrán herido su orgullo y querrán ganar", afirmó el norteamericano, cuyo equipo, tras vencer a Portugal (3-2) y empatar con Corea del Sur (1-1), necesita sólo un punto ante Polonia para pasar a octavos de final.
"Vimos el miércoles como Nigeria (contra Inglaterra) y Eslovenia (frente a Paraguay) lucharon para vencer, pese a que ya estaban eliminados", añadió.
Con el técnico Bruce Arena, Estados Unidos mostró buenas formas tanto en ataque como en defensa y tuvieron su pizca de suerte en este Mundial cuando el portero Brad Friedel salvó un penal frente a Corea del Sur.
"Desde que Bruce Arena asumió el cargo, tenemos una buena actitud como equipo, estamos muy bien organizados", afirmó Reyna. "Los jugadores sienten confianza ya que el técnico los aprecia. La actitud general y el ambiente son buenos en el equipo y eso es importante".
Arena debe decidir si el centrocampista Earnie Stewart, que juega en el Breda holandés, vuelve a la alineación después de perderse el partido contra Corea del Sur por una lesión muscular.
Stewart, de 32 años, es un veterano de tres Copas del Mundo y podría jugar con Reyna por primera vez en el centro del campo del equipo norteamericano.
"Nos entendemos muy bien y espero que podamos jugar juntos ya que no pudimos hacerlo en los dos primeros partidos", afirmó Reyna.
"Tenerle al lado con su rapidez y experiencia es bueno. Es un partido importante para nosotros. Necesitamos un punto para pasar y tener jugadores tan experimientados como Earnie puede ser una gran ayuda", concluyó.
Si los Estados Unidos y Corea empatan, Corea queda primera de grupo y Estados Unidos ocupa la segunda plaza.
Si uno de los dos gana y el otro empata, el equipo victorioso queda primero de grupo y el otro ocupa la segunda plaza.
Si Portugal y Estados Unidos ganan, Estados Unidos queda primero de grupo y Portugal ocupa la segunda plaza. Si Portugal gana y Estados Unidos empata, Portugal queda primero de grupo y Estados Unidos segundo.
Si Corea gana y Estados Unidos pierde, Corea gana el Grupo y Estados Unidos queda en segundo lugar. Si Corea empata y Estados Unidos pierde, Corea gana el Grupo y Portugal queda segundo.
Si Corea y Estados Unidos ganan, y Estados Unidos gana por al menos dos goles más que Corea, Estados Unidos queda primero de grupo y Corea segundo.
Octavos de final a la mano para Estados Unidos
Tal y como están las cosas ahora, Polonia está eliminada y los otros tres equipos tienen en sus manos su propio destino en lo que respecta a la clasificación para octavos. En los últimos partidos del grupo, la República de Corea se enfrentará a Portugal y Estados Unidos a Polonia.
