Las cifras
- 1,434 atletas hay en Olimpiadas Especiales en todo el territorio panameño.
- 9 subprogramas tiene el movimiento de Olimpiadas Especiales.
El éxito no solo puede ser determinado por la velocidad y la fuerza, sino también por la grandeza de espíritu.
Inspirado en esta frase, el programa de Olimpiadas Especiales trabaja incansablemente para que personas con discapacidad intelectual puedan tener un entrenamiento atlético y así participen en diferentes competiciones deportivas durante todo el año.
Actualmente se atiende a una población de 1,434 atletas en todo el país. Para 2013 se espera que la cifra aumente, lo que por ende también incrementa el costo de los gastos operativos.
Sin embargo, la directora ejecutiva de este movimiento, Sandra Sánchez, ve con optimismo el cumplimiento de nuevas metas este año.
“Esperamos crecer en atletas un 10% , ojalá sobrepasemos esta meta que con la ayuda de los patrocinadores puede ser posible”, dijo Sánchez.
Los fondos para mantener el funcionamiento de Olimpiadas Especiales provienen de diferentes fuentes, algunas son gubernamentales y otras de la empresa privada, según explicó Sánchez.
La participación en competiciones internacionales, la capacitación de entrenadores y voluntarios, la adquisición de implementos, así como el apoyo a las personas de escasos recursos en el tema del transporte, son algunos de los principales gastos que tiene el programa.
“Este año, por ejemplo, tenemos dos eventos. Uno es en mayo con la Copa de Oro de fútbol unificado en Costa Rica y el otro es en Bolivia, con el tenis de campo”, aseguró Sánchez.
Una opción que podría ayudar a mejorar el programa es la implementación de un donante corporativo por provincia.
En Colón, por ejemplo, ya se cuenta con un patrocinador que se encarga de que los atletas de ese lugar puedan continuar con sus prácticas.
Así mismo, se espera que en las provincias de Coclé y Chiriquí también se pueda contar con esta importante figura.
Entrenamiento
Para que un atleta pueda ingresar a Olimpiadas Especiales es necesario que se le haya diagnosticado discapacidad intelectual, ya sea media, leve o moderada.
Un aspecto que se debe aclarar, de acuerdo con Sánchez, es que la discapacidad física no aplica para este programa.
Los requisitos para ser parte de este movimiento son: llenar un formulario de inscripción, certificación médica y una foto tamaño carné.
Un deportista puede competir a partir de los siete años, aunque hay un programa llamado Atletas Jóvenes, que encamina desde los dos años a los más pequeños.
El atleta especial debe cumplir una disciplina similar a la de cualquier otro deportista.
“Ellos tienen lineamientos, deben estar activos previo a una competencia. El tiempo es de 12 semanas consecutivas, además tienen que seguir un plan de trabajo anual”, destacó Sánchez.
Cada deportista se coloca en una división, según una clasificación preliminar, que tiene como objetivo promover una competencia equilibrada.
Ellos entrenan una vez por semana (los sábados) en horario de 9:00 a.m. hasta las 11:00 a.m.
En la mayoría de los casos son los atletas quienes eligen el deporte que quieren practicar, en otras situaciones son los padres o por una recomendación.
Las disciplinas que se desarrollan hasta el momento son atletismo, natación, tenis de mesa, baloncesto, fútbol, bocha, bolos, tenis de campo, gimnasia rítmica y artística.
Se programa un plan piloto con el voleibol para este año, debido a que internacionalmente se comienza a implementar.
Otro proyecto es trabajar con el baloncesto unificado, pues ya se puso en marcha el fútbol unificado. Con esta medida se busca que atletas regulares se integren con aquellos que tienen habilidades especiales.
