JERMAINE O"NEAL hizo exactamente lo que quería el martes. Su meta iba más allá de anotar 55 puntos, la mayor cantidad en su carrera y el mayor total de la NBA en lo que va de la temporada.
O"Neal condujo a los Pacers de Indiana hacia su cuarto triunfo consecutivo, 116-99 sobre los Bucks de Milwaukee, y ratificó que, peleas y escándalos aparte, es un jugador sobresaliente.
El alero, seleccionado para el Partido de Estrellas, ha hecho notar su presencia de inmediato, desde que un recurso de arbitraje redujo su suspensión, de 25 a 15 partidos, por pelear contra los aficionados de los Pistons de Detroit. Desde que O"Neal volvió, Indiana ha tenido una foja de 4-1.
Lo que me alegra es que hemos ganado cuatro partidos en fila", dijo O"Neal, quien aportó además 11 rebotes. "Me quito el sombrero ante mi equipo. Ellos me pusieron en posición de anotar".
Los 55 puntos anotados por O"Neal superaron los 54 realizados por Allen Iverson el 18 de diciembre, también ante los Bucks. En los cinco compromisos que ha disputado desde su regreso, O"Neal ha promediado 29,4 puntos y 10,6 rebotes, para ayudar a que los Pacers salgan de una mala racha en diciembre, la cual incluyó una seguidilla de siete derrotas.
O"Neal encestó 18 de sus 28 tiros desde el perímetro y 19 de 25 desde la línea de castigo. Se quedó a punto de igualar el récord de la franquicia, impuesto en 1972 por George McGinnis con 58 puntos. Los 25 tiros libres intentados por O"Neal establecieron una marca del club.
O´Neal imparable ante Milwaukee
O"Neal encestó 18 de sus 28 tiros desde el perímetro y 19 de 25 desde la línea de castigo.
