El presidente del Comité Olímpico de Costa Rica, Jorge Ney Carvajal, informó en rueda de prensa que si bien existe una “muy buena voluntad” por parte del gobierno costarricense “se estudió la viabilidad del proyecto pero el gran enemigo para ejecutarlo es el corto tiempo que tenemos”.
De acuerdo con Carvajal, la realización de los juegos requeriría un presupuesto de unos 10 millones de dólares, lo cual también resulta difícil de cumplir para el gobierno del presidente Abel Pachecol.
“Eso fue muy duro”, declaró Cynthia Mendoza con respecto a su degradación a Fort Myers, Florida, y a la Liga de Medias Rojas de la Costa del Golfo, el peldaño más bajo de las ligas menores. “Es cierto que perdió un poco la confianza, pero él no lo podía creer. Estaba en shock.
“Pero, después de una semana aquí - dijo , ya estoy aquí y más vale que haga algo’”.
Los Medias Rojas decidieron que el mejor curso de acción era que Mendoza abriera algunos juegos - algo que él había hecho sólo de forma intermitente con los Yankees, a pesar de que él prefiriera ser abridor que relevista - al tiempo que trabajaba en su regreso al club de las ligas mayores. Y lo hizo bien: En tres salidas, lanzó 12 episodios sin anotación. Su éxito permitió a los Medias Rojas lograr lo que resultó ser una decisión que marcó un cambio profundo, sacando de la rotación a Byung Hyun Kim, haciéndolo el cerrador, y echando los dados con Mendoza. Hace una semana, el manager de los Boston, Grady Little, estaba confiado de que el plan daría resultados. “ Creo que esto será exactamente lo que ordenó el médico”, dijo.
La Nación puede haber estado llena de personas dudosas, entrando ayer, pero a la vez que admite que ella estaba nerviosa, Cynthia Mendoza, cuyas raíces son dominicanas, dijo que ella no era una de esas personas.
“ Ramiro es muy tímido, muy sensible” - dijo - “Él se guarda muchas cosas para él, que ni a mí me dice. Esta mañana estaba más callado que de costumbre. Le pregunté: ¿Estás emocionado? Contestó: “Sí”. Por si acaso, ella admite que elevó algunas plegarias. “Muchas”, confiesa con una sonrisa. “He estado leyendo un libro que la esposa de Bernie Williams me dio, y la parte que estoy leyendo ahora se refiere a que todos somos criaturas de Dios, y que no se trata de lo que hacemos, sino de lo que Dios nos permite hacer. Y yo estaba justamente rezando para que Dios le permitiera hacer una buena salida”.
En su primera salida como abridor, desde el 9 de junio del 2001, los Medias Rojas no hubieran podido pedir una mejor salida para Mendoza. Él renunció a dos sencillos consecutivas para abrir el segundo, pero indujo a Robin Ventura a batear para una doble matanza. Otro sencillo iniciado en el cuarto episodio fue anulado con otro batazo para doble matanza de Ventura, y en el quinto, después de llenar las bases con dos outs, con dos hits (uno de ellos un infield hit) y una base por bolas, Mendoza terminó con un éxito, haciendo que Rubén Sierra bateara directo al montículo.
“Esa fue una verdadera buena salida para él”, dijo Little, y “una enorme para nosotros”.
La única vez que Mendoza mostró alguna incomodidad durante el día fue cuando se tuvo que parar frente a su locker y contestar a las preguntas de los reporteros. “Ellos me dieron una oportunidad de abrir”, dijo acerca de su retorno a los Medias Rojas. “Yo respeto a esa gente de los Yankees. Yo hice mis mejores lanzamientos para conseguir outs”. En las gradas, Cynthia Mendoza dijo que esperaba que su marido se estuviera sonriendo cuando regresara al hotel del equipo.
“Estoy rogando al Señor”, dijo, “para que vuelva a tomar su camino”.
