Los familiares en Miami del niño cubano Elián González podrán mantener hasta el próximo martes su custodia provisional mientras se negocia el procedimiento de cómo se entregará al menor a su padre, si éste viaja a Washington.
El Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) y los abogados de Lázaro González, tío abuelo del menor de seis años, reanudarán el próximo lunes las tensas negociaciones que mantienen, tras haberse suspendido el jueves sin acuerdo.
El anunciado viaje a Washington de Juan Miguel González, acompañado por una delegación de casi 30 personas, entre ellas algunos niños, ha trastocado completamente las negociaciones e intensificado el forcejeo entre el INS y los abogados de los familiares en Miami del menor.
Si las conversaciones fracasan el próximo lunes, se revocaría a Elián su permiso provisional de estancia en Estados Unidos y sus familiares tendrían que entregarlo al INS.
El Tribunal de Apelaciones de Atlanta ha aceptado el caso y fijado el 8 de mayo para escuchar los argumentos orales de las dos partes del litigio. Del INS que quiere entregarlo a su padre y de Lázaro González, que quiere pedir asilo político para Elián.
Hasta ahora, los familiares en Miami del niño habían dicho que estaban listos para entregarlo a su padre, "si éste viaja libremente a Estados Unidos, fuera de la tutela del Gobierno cubano que le ordena lo que tiene que hacer y decir".
Juan Miguel González, padre del niño náufrago cubano Elián González, rechaza quedarse en Estados Unidos y todo lo que busca allí es reunirse con su hijo de seis años, aseguró ayer su abogado, Greg Craig.
En unas declaraciones a la cadena de televisión NBC, el letrado indicó que carece de "base para creer que Juan Miguel quiere vivir en Estados Unidos. Si él quiere, espero que pueda decidirlo libremente".
Craig, abogado del presidente Bill Clinton durante el juicio de destitución por el caso Lewinsky, indicó que el jueves presentó las solicitudes de visado para que el padre de Elián y su actual esposa, así como un medio hermano y un primo del niño, puedan reunirse con el menor en Estados Unidos.
Sin embargo, el departamento de Estado no ha confirmado aún la recepción de esos documentos, que según algunas fuentes, deberían presentarse en la oficina de intereses de EU en La Habana, en vez de en Washington.
El presidente de Cuba, Fidel Castro, en un intento de solución del caso, ofreció el miércoles mandar a EU al padre de Elián con su actual familia, además de una docena de compañeros de clase del niño y algunos psicólogos y expertos para readaptar al niño a la realidad cubana.
Las autoridades estadounidenses descartan conceder visados a los 31 miembros de esta peculiar delegación, pero Castro recalcó que la propuesta debe aceptarse por completo y es innegociable.
El candidato presidencial republicano George W. Bush dijo ayer que su rival demócrata, el vicepresidente Al Gore, podría probar que no actúa con intención política en el caso del niño Elián González persuadiendo al presidente Bill Clinton de que le concediera la residencia permanente.
"Espero que el vicepresidente tenga la influencia en el gobierno necesaria para inclinar la opinión de la secretaria de Justicia y el Presidente", dijo el gobernador de Texas ante una pregunta de un alumno de escuela primaria sobre el refugiado cubano de 6 años.
Gore se apartó el jueves de la posición del gobierno, diciendo que apoyaba la gestión en el Congreso de una ley que le daría a Eliancito y algunos familiares suyos el estatus de residentes permanentes. Eso permitiría que un tribunal de familia de Florida -y no el Servicio de Inmigración y Naturalización- determinara si el niño debería ser entregado a su padre en Cuba.
El anuncio fue bien recibido entre los exiliados cubanos residentes en Florida, un Estado que aporta 25 votos al colegio electoral que escogerá al próximo presidente.
"Si el vicepresidente actúa seriamente y no haciendo un juego político en Florida, debe ponerse firme y decirle a la secretaria de Justicia: "Usted tiene el poder de rectificar al Servicio de Inmigración y Naturalización para que el destino de este jovencito no sea determinado por un decreto burocrático"", dijo Bush en esta ciudad del Estado de Wisconsin. "El destino debe ser determinado por un tribunal de familia".
"El verdadero responsable de todo es el sistema represivo del régimen de Fidel Castro, a Elián nunca se le debió forzar a escoger entre la libertad y su padre", dijo Gore, quien sabe que los votantes cubanos americanos de Florida son vitales para las elecciones presidenciales de noviembre.
Su rival republicano, Bush, aprovechó para recordarle que su cambio de parecer "llega tarde" y que esperaba que pudiera convencer al resto del Gobierno al que pertenece "de la sabiduría de ese nuevo enfoque".
