Países clasificados a la cita mundialista

Costa Rica, España y Suecia se clasificaron para el mundial de 2002, mientras que Brasil y Estados Unidos vieron peligrar su pase a la cita máxima del fútbol al jugarse esta semana fechas claves de las eliminatorias regionales. En el otro extremo, se registró la eliminación de Holanda, Chile y Bolivia, en tanto que Perú y Jamaica quedaron agonizantes.
Costa Rica es el primer país de la CONCACAF en estampar su nombre en la lista de clasificados al mundial de Corea-Japón gracias a la victoria 2-0 ante Estados Unidos, al tiempo que España le ganó 2-0 a Liechtenstein y Suecia 2-1 a Turquía, asegurándose en ambos casos el primer lugar en sus grupos de la pugna europea. España, Suecia y Costa Rica se sumaron a Argentina, Polonia, Sudáfrica, Nigeria, Senegal, Túnez y Camerún, que ya habían logrado la clasificación. También irán al mundial Francia (último campeón) y los anfitriones Japón y Corea del Sur.
En Sudamérica, Argentina festejó su clasificación anticipada con una gran victoria 2-1 ante Brasil y llegó a 38 puntos. Le siguen Paraguay (29), Ecuador (26), Brasil, Uruguay (ambos con 24), Colombia (20) y Perú (15), de Paraguay con un pie en el mundial. Ecuador, Brasil, Uruguay y Colombia pelean las otras dos plazas y el quinto lugar, que jugará un repechaje ante Australia.
La situación de Colombia se complicó al empatar 0-0 con Ecuador en Bogotá, mientras Uruguay le ganaba 2-0 a Perú en Lima y se alejaba a cuatro puntos en la lucha por la quinta casilla. Brasil tiene un futuro sencillo ya que le resta jugar con los eliminados Chile, Bolivia y Venezuela, que dio otra sorpresa al ganarle 2-0 a Chile en Santiago. Un choque clave será el de Uruguay-Colombia, en la próxima fecha del 6 y 7 de octubre. Honduras venció 1-0 a Jamaica y México 3-0 a Trinidad y Tobago en el hexagonal que clasificará tres equipos de la CONCACAF.
Costa Rica se aseguró la clasificación al sumar 19 puntos, cuando restan aún dos jornadas. Honduras quedó con 14 y México y Estados Unidos con 13 cada uno. Hondureños, mexicanos y estadounidenses dirimirán las otras dos plazas asignadas a la CONCACAF. A pesar de tres reveses consecutivos, Estados Unidos vislumbra un futuro menos complicado que sus rivales, ya que le restan dos partidos bastante digeribles: ante Jamaica en casa y con Trinidad afuera.
Los jamaiquinos suman ocho puntos y están prácticamente eliminados, al tiempo que Trinidad cosechó una sola unidad. México se las verá con una agrandada Costa Rica, que lo derrotó 2-1 en el propio estadio Azteca, y luego recibirá a Honduras. El otro partido de los hondureños en casa ante Trinidad. Como están las cosas, todo hace suponer que México y Honduras definan la tercera plaza cuando se enfrenten en la última jornada.