Son las seis de la tarde en Pan de Azúcar. Lentamente el sol se va ocultando para dar espacio a la luna que llega acompañada de la noche. El calor tropical se alejó, y ahora el clima es agradable, la ocasión se presta para entrenar en la improvisada cuadra de boxeo. Ricardo Grants, un inmigrante de República Dominicana y gestor de la iniciativa, se prepara mientras los pequeños gladiadores van llegando paulatinamente.
Mariano, de 11 años, es un niño impetuoso que tiene deseos de gloria. Debe entrenar fuerte esta noche, es probable que sea el abre boca de una cartelera de boxeo próxima a realizarse.
En otro rincón del improvisado gimnasio, localizado en los predios del taller de ebanistería propiedad de Grants, Javier Saldívar y Carlota Santos saltan la cuerda, mientras tanto "Calibín Grants", de apenas 3 años, intenta mejorar su estilo, preso de las clásicas doce cuerdas.
La disciplina es indispensable. Ricardo la impone a los niños con cada consejo, con cada indicación. Sus pupilos, todos aún risueños, saben que quizás aquí puede estar su futuro, como ha sucedido con otros panameños de igual origen como "Panama Al Brown", "Mano de Piedra", "Pelenchín" o el "Tigre de Santa Isabel".
Mientras tiran golpes y descargan sus energías, la noche sigue avanzando. Por momentos parecen estar en otro mundo, en otra dimensión. John golpea el saco fuertemente concentrado, con los pies firmes y pegados al suelo de madera cubierto por lona.
Cada vez la actividad se torna más intensa. Su adrenalina fluye a borbotones. Mariano sangra por la nariz, pero no le ve un atisbo de miedo. Al día siguiente, cuando vuelva a caer la tarde, regresará al ring donde su corazón volverá latir a un ritmo más acelerado que lo usual y sus sueños de grandeza fluirán con el mismo ritmo que el sudor que le produce agitarse en un deporte censurado por algunos, pero que para otros es una vía de escape para no sucumbir ante las penurias y las tentaciones de la calle y la noche.
