La historia olímpica de Centroamérica se resume en dos disciplinas, dos naciones, cuatro atletas y siete medallas, en un ciclo modestísimo de triunfos que por el momento abre y cierra Panamá.
Centroamérica es una región compuesta por siete países, con una población de 41.081.300 habitantes y dimensión territorial de 523.674 kilómetros cuadrados, es decir, 18 veces más pequeña que China, país donde se organizan los Juegos Olímpicos.
El pionero.
Lloyd Labeach, panameño de padres jamaiquinos, se convirtió en el primer medallista en la historia centroamericana, al conquistar dos preseas de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948.
LaBeach fue tercero en las pruebas de 100 y 200 metros y muchos especialistas de su tiempo indicaron que de no haberse dado la II Guerra Mundial, el canalero hubiese sido el hombre más veloz del mundo.
En 1951, LaBeach en Guayaquil, Ecuador, cronometró 10.1 y se convirtió en el primer hombre en el mundo en hacer ese registro, pero las autoridades del atletismo mundial nunca lo reconocieron.
Sirenas ticas.
Si hay algo que enorgullece al deporte costarricense es la historia que construyeron las hermanas Sylvia y Claudia Poll.
Ambas nadadoras son de origen alemán, nacidas en Nicaragua y nacionalizadas costarrincenses.
Sylvia conquistó la primera de plata para Centroamérica en los Juegos Olímpicos de Seul 1988.
El punto más alto de un atleta centroamericano en Juegos Olímpicos lo tiene Claudia Poll, quien ganó la primera medalla en Atlanta 1996 y luego, dos de bronce en Sydney 2000.
Nuevo rey.
Tras 60 años de espera, Panamá tuvo la oportunidad de escuchar su himno en lo más alto, con la medalla de oro conseguida por Irving Saladino, en salto largo, y quien recibió los aplausos y respetos de toda Centroamérica.
