Panamá: camino a Atenas

El onceno Sub-23 de Panamá inicia su camino a las Olimpiadas de Atenas, cuando enfrente hoy en el estadio Denis Martínez de Managua a la débil escuadra de Nicaragua.
El principal objetivo del elenco canalero es traer un resultado positivo. El timonel Gary Stempel es de la opinión que no debe haber problema para lograr avanzar a la siguiente fase.
Stempel basa su confianza en el excelente grupo de futbolistas que conforman este elenco, capitaneados por Felipe Baloy, quien juega en el Gremio de Porto Alegre.
Salir a buscar el partido desde el pitazo inicial, es el norte que tiene Stempel, un estratega lleno de logros, cuyo mayor éxito fue clasificar a Panamá al mundial Sub-20 de Emiratos Arabes, el cual se inicia en noviembre de este años. La mayor virtud del onceno istmeño es su ofensiva. José Garcés y Blas Pérez han demostrado que son futbolistas con gran futuro.
Principalmente José Garcés quien en el amistoso frente a Paraguay confirmó que es un jugador diferente y con mucho talento. El volante Jorge Ortega tendrá la gran responsabilidad de crearle los espacios a Garcés y Pérez.
Ortega ha sido uno de los jugadores que más confianza ha recibido de Gary Stempel y en esta fase eliminatoria tendrá que retribuir y demostrar que tiene cualidades para estar en esta selección. Felipe Baloy tendrá que imponer respeto en la defensa de Panamá que a través de los años ha sido la zona más endeble. Mucha confianza mostraba el plantel istmeño antes de partir a tierra nicaragüense.
Ayer en horas de la tarde el equipo panameño reconoció la cancha del estadio Denis Martínez, coliseo deportivo que es de béisbol.
Panamá, que cuenta en su plantel con cuatro jugadores que militan en fútbol del exterior como lo José Justavino (Racing de Córdoba - Argentina), Joel Solanilla (Patriotas - Colombia), Blas Pérez (Envigado - Colombia) y Felipe Baloy (Gremio- Brasil), es claramente el favorito para vencer y por goles a Nicaragua. Nicaragua es un equipo con pocos antecedentes, en la mayoría de los torneos ha quedado eliminado y casi siempre recibe goleadas.
El mayor éxito que han obtenido es haber vencido a Panamá 1-0 en la categoría mayor en la Copa de Naciones. Emilio Palacios y Rudel Calero son dos de las figuras que utilizará para este juego el técnico de Nicaragua, Mauricio Battistini.
Ambos han tenido experiencia internacional, incluso vistieron los colores de su país en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y en la Copa de Naciones. Battistini saldrá a especular en el encuentro de esta noche, verá con qué planteamiento sale la escuadra canalera.
La zona defensiva es la principal debilidad de los "nicas", en su último partido amistoso cayeron 2-0 ante el onceno mayor de aquel país. Todo está preparado para calibrar de qué está hecho la Sub-23 tricolor. De avanzar en esta fase tendrá como próximo rival al representativo de Santa Lucía.