Panamá se mide hoy a Canadá en el Campeonato Mundial de Béisbol Preintermedio, en Estados Unidos, en busca del pase invicto a la otra ronda y evitar que se produzca un triple empate por dos cupos.
El derecho Nelson Méndez es el designado por la dirección panameña para abrir este cotejo de la ronda regular.
Europa (Polonia) consiguió una victoria de 11-0 ante Canadá (1-1) el martes y ayer doblegó a Asia (Saipán) 5-0 para terminar su ronda regular con 2-1, quedando a la espera que América Latina (Panamá) supere a los canadienses para pasar.
De darse una derrota panameña se produce un triple empate con 2-1 y las dos plazas se determinarán por la cantidad de carreras toleradas en todo el Grupo Internacional.
Panamá tiene la ventaja que ha permitido una anotación que fue de Saipán; en tanto Canadá ha recibido seis de Saipán y 11 de Polonia para sumar 17. Los europeos han asimilado 14 carreras, que fueron en el partido contra Panamá.
Aunque las matemáticas no clasifican a nuestro país, en la práctica tendría que perder el equipo nacional por al menos un margen de 16 carreras a 0. Es decir en el momento que los canadienses permitan una anotación canalera se les complican más las cosas.
Panamá en su primera salida arrolló a una novena de Polonia de forma contundente por marcador de 14 carreras a 0, con efectivo bateo de Angel Cisneros y Víctor Miranda.
En esa oportunidad el izquierdo Eliécer Navarro se cubrió de gloria al limitar a sus rivales a cuatro imparables en 4.1 entradas que estuvo en la loma de los sustos y el juego terminó por abultamiento de carreras en cinco actos.
Durante ese primer cotejo la representación panameña, que en este Campeonato Mundial defiende los colores de América Latina, disparó 13 imparables y jugó de forma impecable.
Al día siguiente el rival fue Saipán, una novena de las Islas Marianas, y el compromiso fue duro de principio a fin, sin embargo el bateo oportuno de los canaleros fue decisivo para estar en el certamen de forma invicta al ganar ese juego 2-1.
De igual forma se contó con una excelente labor del derecho Einar Atencio quien cubrió las siete entradas del encuentro para poder dominar a los asiáticos.
Atencio confrontó problemas en el primer episodio, pero supo campear el temporal y al final del juego Manuel Morales ayudó con una extraordinaria atrapada en segunda base para evitar la igualdad por parte de Saipán.
Panamá está en su noveno Campeonato Mundial de las Pequeñas Ligas, el segundo con un equipo de Chiriquí.
Los registros indican que en la categoría infantil se participó en las citas mundiales de 1984 y 1988 con Panamá Metro; en 1993 con Chiriquí y en el 2001 con Veraguas.
En la intermedia se ha viajado a cuatro mundiales; en 1986, 1995, 1998 y 2000, todos con representaciones metropolitanas.
Ahora se consigue la primera participación en la justa Preintermedia con Chiriquí, que tiene tres años de haberse puesto en práctica.