El máximo evento de tenis a nivel regional se inicia a partir de hoy en las canchas de arcilla del Centro Fred Maduro, cuando se dé inicio a las competencias de eliminatorias de la Zona 3 de América de la Copa Davis. El evento se extenderá hasta el domingo 7 de marzo.
A Panamá le corresponderá debutar hoy enfrentando al equipo de Honduras en el Grupo B. Inicialmente lo harán en el primer juego los conjuntos de Bolivia y Jamaica. En el Grupo B, la apertura estará a cargo de Antigua y Barbuda, enfrentando a Guatemala y El Salvador a Antillas Holandesas.
Los colores panameños son defendidos por el equipo conformado por Chad Valdés, Alfonso Courtney, John Silva y Juan Pablo Herrera. Los panameños son capitaneados por Luis Garúz.
Las eliminatorias para la Copa Davis representan una de las pruebas más difíciles para los tenistas, quienes deberán poner al máximo su capacidad y preparación para mantenerse y avanzar en cada una de las competencias. El técnico cubano José Gómez, que asesora al equipo panameño lo plantea de la siguiente manera.
"Todos los rivales son difíciles, no se puede dar pronósticos, además no conocemos mucho de los equipos. El que quiere uno de los dos boletos para la Zona 2 de América tiene que morir en la cancha, nadie dará el brazo a torcer, de eso estoy seguro".
El técnico agregó que los jugadores panameños están ya casi un cien por ciento de sus condiciones y ya llevan más de dos semanas de intensas prácticas.
La inauguración oficial se dio ayer con la presencia de las altas autoridades deportivas y estatales, entre ellas el Presidente de la República Ernesto Pérez Balladares, así como el cuerpo diplomático acreditado en Panamá, en representación de los países visitantes que participan en la Copa Davis.
Los actos inaugurales contaron también con un desfile de las delegaciones participantes, que desde la semana pasada han arribado al país para participar en este esperado evento tenístico internacional, que tiene como sede a nuestro país.
Los primeros equipos en llegar al Centro Fred Maduro para hacer sus entrenamientos fueron los de Antillas Holandesas y Honduras que arribaron a Panamá el miércoles de la semana pasada.
En el Grupo A, Antigua y Barbuda con Phillips Williamson, Carlton Bedminster, Jerry Williams y Fernando Peters, contra Guatemala con Jacobo Chávez, Daniel Chávez, Alexánder Lehnhoff y Luis Valencia. El Salvador con Manuel Tejada, Yari Bernardo, José Baires y Augusto Sanabria; enfrenta a Antillas Holandesas integrada por Elmar Gerth, Jean Julien Roser, Kevin Jonckher, Raoul Behr.
En el Grupo B, Bolivia con José Antelo, Javier Taborga, Sergio Vidal, Rodrigo Villarroel en choque ante Jamaica con Jermaine Smith, Karl Hale, Peter Gordon, Nicholás Malcolm. Panamá con Arnulfo Courtney, Chad Valdés, Juan Pablo herrera y Carlos Silva; midiéndose a Honduras con Carlos Cáceres, Carlton Alvarez, Franklin García y Humberto Rodríguez.
Las eliminatorias continuarán mañana jueves. Se espera que el viernes culmine la primera fase y después, según clasificación los ocho equipos se enfrentan cruzados.
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