Panamá se clasificó ayer a las finales del fútbol masculino de los VII Juegos Deportivos Centroamericanos, al sorprender y amargar el debut de Costa Rica, a la que derrotó por 0-1 en el Grupo II.
La selección costarricense, que ganó la medalla de oro en los pasados juegos de San Pedro Sula en 1997, tuvo una mala presentación en las justas deportivas regionales.
El triunfo fue más que histórico debido a que Panamá jugó los últimos 45 minutos del partido, disputado en el Estadio del Ejército, de la capital con sólo 10 hombres al haber sido expulsado por el árbitro, el guatemalteco Otto Mejía, el jugador Felipe Baloy por doble amarilla (m44).
Panamá anotó el único gol al minuto 42 por medio de Luis Hansell de cabeza tras un tiro de esquina. Durante el segundo tiempo Costa Rica presionó aprovechando su mayoría numérica, pero los panameños se defendieron bien y emplearon una buena táctica, la del fuera de lugar, en la que cayeron los rivales en más de 11 oportunidades.
El portero panameño, Oscar McFarlane tuvo una gran actuación, pero también todo el equipo que pese a la desventaja en cuanto a jugadores, no se dedicó sólo a defender sino también a atacar y así pusieron en aprietos en más de una ocasión a los rivales. Panamá se clasificó a las finales como primero del Grupo II con 4 puntos, ya que el pasado jueves también derrotó a El Salvador por 2-0.
