El quinteto nacional de Panamá, con un equipo joven y con irregular preparación, debuta hoy, aproximadamente a las 9:00pm, en el torneo preolímpico de baloncesto ante el aguerrido equipo de República Dominicana que tiene en sus nóminas a los jugadores Luis Felipe López y Mark Jackson, quienes se desempeñan en el baloncesto de la NBA.
Los panameños, dirigidos por el norteamericano Terry Layton, son considerados al igual que Uruguay los de menor posibilidad de alcanzar los dos cupos en juegos para las Olimpiadas de Sidney, Australia.
En los dos últimos torneos internacionales, los Centroamericanos y del Caribe en Venezuela y el Centrobásket de Cuba, los dominicanos han vencido a los panameños. El primero en disputa de la medalla de oro y el otro en la lucha por la presea de bronce.
El campeonato se dividió en dos grupos, uno conformado por Cuba, Argentina, Canadá, Uruguay y Estados Unidos y el otro por Venezuela, República Dominicana, Panamá, Brasil y Puerto Rico.
Los cuatro conjuntos de mejor récord avanzan a la segunda ronda.
Julio Subero, presidente de la Federación de Baloncesto de República Dominicana, considera que el partido inaugural es importante para su quinteto "porque nos tocó abrir frente a un gran quinteto".
Los dominicanos incluyeron en su nómina al defensa Luis Felipe López, jugador de Vancouver en la NBA, e inscribieron a Mark Jackson, estadounidense de origen quisqueyano, quien juega en la NBA con Indiana.
Los conocedores en Puerto Rico consideran a Estados Unidos el superfavorito para ganar, coincidiendo todos en que la gran lucha de este torneo continental será por la medalla de plata.
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