El décimo gol en Copa Oro de Luis "Matador" Tejada y una mano salvadora de Jaime Penedo le dieron a la selección panameña su boleto para las semifinales de la Copa Oro, en las que enfrentará a México, que se impuso 1-0 a Costa Rica con un polémico penal pitado al minuto 122 del partido.
Penedo atajó el disparo de Lester Peltier en la novena serie de muerte súbita de la tanda de penales para desatar la locura en todo un país.
En tanto, Tejada abrió el marcador a los 37 minutos de la primera parte, como ha sido durante todo el torneo para el conjunto nacional, que ha inaugurado el marcador.
"Todos los partidos los hemos empezado ganando, ahí hemos tenido dificultades en sostenerlos", reconoció el técnico el cuadro istmeño, el colombiano Hernán Darío Gómez. "Más que errores defensivos, es la falta de tranquilidad para entrar a definir las opciones que se crean", agregó.
Kenwyne Jones, al minuto 54, igualó las acciones y puso suspenso al encuentro, mismo que se trasladó al tiempo extra y posteriormente a la tanda de penales (6-5).
Blas Pérez pudo evitar que la agonía se extendiera, pero su remate, con el arco a disposición, pasó rozando el vertical izquierdo para el lamento de la fanaticada.
"Diría que Panamá hizo uno de sus mejores partidos y quiero que la gente en Panamá empiece a pensar y analizar los partidos no por un resultado, sino por lo que se hace", añadió Gómez. "Es un equipo que da la posibilidad de jugar los seis partidos, que es muy bueno para la eliminatoria y poder ir al Mundial, que es la meta", apuntó.
Copa América
Con este resultado, la Roja aseguró, al menos un cupo para disputar el repechaje de la Copa América Centenario, torneo que se disputará el próximo año en suelo estadounidense. Si el camino de los istmeños en Copa Oro termina en estas instancias, jugaría dicho repechaje ante su similar de Cuba. Si se levanta con el título de la justa, avanzaría de forma directa.
