Panamá fue a Jamaica consciente de que no podía salir del Independence Park sin puntos en la bolsa, y lo logró.
Con desventaja en el marcador y en un partido muy trabado, la Roja pudo salirse con la suya gracias a un buen remate de pierna izquierda de Luis “Coco” Henríquez, quien se sumó al ataque para salvar los colores del equipo istmeño.
El jugador del Lech Poznan de Polonia, que sigue en estado de gracia con el seleccionado istmeño, encadenó su segundo partido consecutivo anotando. Su anterior diana fue en el empate de 2-2 ante Costa Rica jugado el pasado 6 de febrero en el estadio Rommel Fernández.
El equipo dirigido por Julio César Dely Valdés comenzó dominando el partido, aunque sin crear peligro en el arco jamaiquino.
Los locales, por su parte, se replagaban bien en zona defensiva y buscaban hacer daño al contragolpe.
Cuando la Roja parecía estar mejor acentuada en la cancha, y estar más cerca de abrir el marcador, fue cuando los dueños de casa tomaron la delantera.
La anotación provino de un tiro de esquina, al minuto 22, aprovechado por Marvin Elliot quien, de cabeza, puso el 1-0 en favor de los caribeños.
Tras el tanto, Jamaica continuó jugando a lo suyo, defendiendo en su campo, dándole la iniciativa a Panamá, y tratando de lograr premio en las contras.
A Jamaica le estaba saliendo el negocio, estaba ganando y controlando a una Panamá que no encontraba espacios por donde penetrar y empatar el duelo.
La Roja se fue al descanso en desventaja, con un juego lento y desaprovechando las dos ocasiones más claras que tuvo, ambas erradas por Blas Pérez: la primera oportunidad fue tapada por el guardameta contrario y la segunda se fue desviada del marco de los caribeños.
En el transcurso del segundo acto, Julio Dely dio entrada a Aníbal Godoy y Nelson Barahona por Armando Cooper y Rolando Escobar, respectivamente. Sustituciones acertadas que dieron otro aire al onceno canalero, que seguía siendo dueño del partido y llegaba con algo más de peligro.
Y al minuto 65, se gestó la jugada de la noche para la Roja. ‘Coco’ se sumó al ataque, dejó a un rival en el camino, desenfundó la zurda y emparejó las acciones.
El “Panagol” no estaba conforme con la igualada, sabía que su equipo podía dar vuelta a la pizarra y llevarse los tres puntos. Por eso decidió sustituir a Gabriel Gómez por Alberto “Negrito” Quintero.
Panamá se fue con todo al ataque, creando algunas situaciones importantes, pero al mismo tiempo dejando huecos en defensa que, sin embargo, no aprovechó Jamaica.
Sobre el final del enfrentamiento, los caribeños gozaron de una opción mediante la cual pudieron quedarse con las tres unidades, pero el disparo de Garath Mccleary se fue ligeramente desviado de la meta de Luis Mejía.
Con este resultado, Panamá llega a dos puntos en esta fase, producto de dos empates.
El martes, la escuadra canalera recibirá en el estadio Rommel Fernández a Honduras, que igualó ayer en casa ante México (2-2).
Los criollos se mantienen sin poder lograr un triunfo en la ronda Hexagonal después de 12 partidos disputados, dos en la presente edición y diez en la del 2004.
