Panameños en Oman

PUEDE un ventajoso contrato laboral, fuera de las fronteras nacionales, en un lejano país, de costumbres y tradiciones muy distintas a las nuestras proporcionarnos plena satisfacción?
¿Puede ese contrato hacernos olvidar el terruño; dejar de sentir la nostalgia de no estar cerca de nuestras familias, nuestras comidas y, hasta de nuestros problemas?
Elías Arosemena y Aneth Guerra de Arosemena son dos jóvenes profesionales panameños que las circunstancias los han llevado a trabajar en tierras muy lejanas, en el Oriente Medio. ¿ Cómo se han sentido durante el año que ya llevan por allá?
Esta es parte de la conversación que hemos sostenido, cuando en brevísimas vacaciones retornaron al país para recibir el año nuevo con familiares y amigos.
Antes hagamos la presentación de esta pareja amiga, que ya tienen dos hijos, de nueve y cuatro años y que, indudablemente, han sido factor muy importante en la toma de decisiones.
Ellos son el matrimonio formado por el Ingeniero Electromecánico, Elías Arosemena Castro y Aneth Guerra de Arosemena. Él hizo sus estudios secundarios en la ciudad de Panamá, en el Colegio Javier y se graduó en la Universidad Tecnológica de Panamá.
Ella hizo sus estudios secundarios en la ciudad de David, Provincia de Chiriquí. En el Smith College de Northampton, Massachussets, U.S.A. Recibió su Título en Administración de Empresas y en Panamá adquirió una Maestría en Mercadeo en la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (ULACIT).
José Elías, de nueve años y Ana Lucía, de cuatro, son sus hijos.
La señora Guerra de Arosemena fue contratada ,en 1997, por la empresa Cable & Wireless como Vicepresidenta de Mercadeo. Él se ha desempeñado como profesional independiente.
Por su eficiente labor en la transnacional radicada en Panamá, se le ofreció un contrato para trabajar en Nicaragua con la empresa ENITEL, especializada en telecomunicaciones.
El ventajoso contrato permite a la familia viajar al hermano país. No hacía tan fuerte la nostalgia del país porque la vecindad les permitía volver con regularidad.
Elías hacía trabajos esporádicos. Los niños no iban a la escuela. La "muchacha" que los cuidaba la habían llevado de Panamá. Daban gracias a Dios por sus bendiciones.
Fueron dos años de experiencia por tierras de Rubén Darío, cuando surgió la posibilidad de un contrato, con mayores ventajas, pero en un país, mucho más lejano, fuera de nuestro continente y de costumbres y tradiciones completamente desconocidas para ellos: El Sultanato de Omán.
Las condiciones, como nos dicen, eran muy favorables, pero a mucha distancia de la patria y por un término mínimo de dos años.
Surgieron los problemas de qué hacer con los niños; dónde trabajaría Elías; ella no quería viajar sola; en fin, miles de interrogantes ante una propuesta nada despreciable. Llegó el momento de las negociaciones…y todo se resolvió favorablemente. Por tradición musulmana, el hombre es quien debe llevar el sustento diario al hogar, por lo tanto, la empresa le ofrecía al ingeniero electromecánico el puesto de ingeniero de celdas celulares, mientras que ella se desempeñaría como directora de mercadeo y ventas. Los niños entrarían a un colegio, donde estarían ocupados todo el día. Así, a principio del año 2004 parte el matrimonio Arosemena-Guerra para Omán. Los padres trabajan y los niños asisten a la Escuela Americana Internacional de Muscat (TAISM), por sus siglas en inglés, en donde todas las clases son en ese idioma.
Sobre esta experiencia le hemos preguntado:
P-¿cómo transcurre un día en su nueva residencia?
R-Bueno, lo primero que hay que anotar es el clima. Es tan caluroso como nuestro Panamá, por tanto, no es una cosa que extrañamos. Sufren y se quejan mucho los sudamericanos que también trabajan allá; pero ni modo, hay que acostumbrarse. En las mañanas, cuando nos vemos por primera vez, la sonrisa y el "salamalecom", como saludo, y la inmediata respuesta "alecomsalam", nos hermana con ellos y con los propios omaníes. Tenemos que aprender algunas palabras tan indispensables en árabe , ya que para dar las gracias, por ejemplo, hay que decir "shocron". Impresiona a la persona a la cual nos dirigimos y se sienten con deseos de seguir conversando…pero, por ahora, hasta allí llegamos. En cambio, si no estamos de acuerdo con algo, un suave o enérgico "la", hace comprender que nuestra respuesta es no.
P- Hemos visto que los árabes visten, por lo general, con un largo camisón, de una sola pieza.¿ Cómo les llaman a ese vestido?
R- Esa especie de camisón, como tú le denominas, se llama "dishdasha" y casi siempre es de color blanco. El gorro o sombrero es un "musara". Las mujeres, contrario al color que usan los hombres, ellas visten de negro y al ropaje que usan se le conoce como "abaya".
P- En una comida familiar, atendiendo a una invitación, ya sea que ustedes hagan, o que les hagan imaginamos que el arroz con pollo, sebiche o mondongo, no están en el menú. ¿Qué es lo que se puede esperar?
R- En cuanto al arroz, si que lo hay, pero preparado con nueces. El cordero asado, los vegetales y las frutas, no faltan. El postre es un dulce típico al cual llaman "helwa."
P- ¿ Y cuál es la diversión favorita?
R- Se divierten enormemente con la pelea de toros. No la lidia de toros, sino una verdadera pelea de toros, en donde, suponemos, hay apuestas, por las actuaciones de unos y otros después del combate.
La conversación con el matrimonio Arosemena-Guerra se extendía, pero sin lugar a dudas, después de un año sin venir a Panamá, más les interesaba conocer algo de lo ocurrido acá en ese tiempo…y allí comencé yo. Traté de ponerlos al día y les hablé de lo más esencial y terminó así una grata conversación, con estimados panameños a quienes teníamos un año de no ver.
Los portugueses se establecieron en la región en el Siglo XVI. Un siglo después fueron expulsados por los omaníes, cuyo sultanato se convirtió en el centro de un vasto imperio que incluía a Zanzíbar y otras colonias de Portugal, en la costa Este de África.
El Sultanato de Omán es un Estado de Asia, en Oriente Medio que limita al Norte con el Golfo del mismo nombre y al Sur con la Unión de Emiratos Árabes (UEA). Al Este con el Mar Arábigo y con Arabia Saudita al Oeste. Posee, además, un pequeño territorio montañoso enclavado en el extremo Norte de la UEA, que penetra como un espolón en el Estrecho de Omuz y otras cinco islas deshabitadas.
Después de la expulsión de los portugueses, los omaníes establecieron relaciones con Gran Bretaña en el Siglo XIX. Para esa época el imperio omaní se dividió en el sultanato costero de Mascate y Zanzíbar y en el imanato interior de Omán.
A partir de ese momento el sultanato y el imanato mantuvieron permanentes conflictos. En 1951, un nuevo Tratado con la Gran Bretaña reconoció la completa independencia del Sultanato.
Los últimos informes dan la impresión que en el Sultanato de Omán hay una población relativamente joven. Con una población de dos millones, novecientos tres mil, ciento sesenta y cinco habitantes, la edad fluctúa entre los 15 y 64 años.