Lo peor que le puede ocurrir a un paracaidista es que no se abra el paracaídas. Cuando se salta, no hay marcha atrás. Pero, quizás da tanto como decir que al ir en un auto se le pueda pinchar una llanta, o que un barco en el que se navega se vaya a pique o que se caiga el avión en el que se vuela.
Todo en esta vida tiene sus riesgos y los deportes extremos como el paracaidismo, no son la excepción. No obstante, si todo sale bien, entonces la sensación es incomparable, inenarrable, inexplicable con palabras. Simple: "hay que experimentarlo para sentirlo".
O como dijeran varios paracaidistas entrevistados por el Panamá América, lo que sienten allá arriba cuando saltan del avión y flotan en el aire, es una sensación de "Plena Libertad"... De estar más cerca de Dios. Nada comparable como eso, según nos revelaron.
¿Y hay mucha descarga de adrenalina?. -Uuufff- Contestan todos al unísono. -Mucha adrenalina, Paracaidismo y adrenalina son dos palabras que van unidas. Es un deporte de emociones intensas, incomparables. SALTANDO SOBRE EL SALVADOR
Yira Flores, Rigoberto Beitía, Alberto Conte y Eloy Cruz fueron los paracaidistas que participaron en el Primer Campeonato Centroamericano de Paracaidismo, evento celebrado del 20 al 26 de noviembre en el Aeropuerto Internacional de Ilopango de El Salvador y nos ofrecieron detalles de su reciente participación. En este certamen también participaron representantes de Costa Rica, Guatemala, Honduras, y los anfitriones salvadoreños. En el mismo se compitió en las modalidades de precisión individual y equipo, trabajo relativo de cúpula y trabajo relativo secuencial de cuatro.
Los ganadores absolutos del certamen fueron los salvadoreños, seguidos por Guatemala y Honduras. Los representantes de la delegación panameña indicaron que, nuestro país fue en calidad de invitado, por lo que hubo poco tiempo para prepararse.
Sien embargo, el evento sirvió para unir los países del área en esta práctica deportiva. Desde hacía cinco años no se celebraba una competencia regional de este tipo. Y Panamá, por su parte no estaba en un evento de esta naturaleza desde hacía 10 años. Durante el campeonato se efectuó la reunión de la COLPAR (Confederación Latinoamericana de Paracaidismo); lo que a la vez sirvió de marco para formar la Confederación Centroamericana de Paracaidismo. De igual forma el campeonato sirvió como preparación para la presentación del paracaidismo como deporte olímpico invitado durante los próximos Juegos Centroamericanos y del Caribe, a efectuarse en el 2002 en El Salvador. PANAMEÑA POR TODO LO ALTO
El Campeonato Centroamericano de Paracaidismo hizo como reina suya a la panameña Yira Flores, ya que fue la única dama participante en el evento. Por su valentía y arrojo, el ejército de Honduras le entregó una insignia de la sección especial de Experiencia en Selva y Operaciones Nocturnas (TESON).
Este reconocimiento sólo a dos mujeres ex militares y ella es la única panameña a la que se le ha dado.
Flores lleva 132 saltos. Su primer "brinco" en el paracaidismo fue en Calzada larga de Alcalde Díaz, a una altitud de 4,500 pies, hace dos años. El salto más alto que ha hecho fue en el Aeropuerto Girardot de Colombia, a 17,500 pies.
"Una tremenda experiencia", sentencia de forma escueta y certera Yira Flores sobre su actuación en el paracaidismo. Rigoberto Beitía, desempeña la profesión de odontólogo, pero como afición y en sus ratos de ocio se dedica a la actividad del paracaidismo: "Allá arriba te sientes libre, aunque a veces sientes un poco de aprensión o miedo y esto no es más que el instinto de conservación que te mantiene vivo". Mientras que el publicista Alberto Conte hijo indica: "A los paracaidistas los consideran locos, pero no es así; para practicar este deporte hay que ser frío, calculador, tener mucho sentido de responsabilidad y tener la cabeza bien puesta sobre su lugar para saber lo que estás haciendo".
Eloy Cruz, uno de los fundadores del Club Panameño de Paracaidismo cuenta con 5,983 saltos en su haber. Hasta el momento no ha tenido ninguna emergencia.
Para Cruz no hay como el paracaidismo para liberar las tensiones: "Un solo salto en Paracaídas representa liberar la tensión de ocho horas de trabajo fuerte e intenso".
Eloy Cruz participó en El salvador como juez del evento. Cruz se ganó la certificación de juez internacional en paracaidismo. Pues ya había participado también en el Campeonato Mundial celebrado en Cuba. SALTANDO AL PASADO, PRESENTE Y FUTURO
El Club Panameño de Paracaidismo fue fundado en 1969 por un grupo de civiles y militares, entre ellos Eloy Cruz, Arturo Cruz, Rodrigo "Botita" García, Iván Herrera Padre, Pedro Ayala y Humberto Goldoni (Q.E.P.D.).
Entre los objetivos actuales del Club está el formar una Asociación que aglutine a los diversos gremios afines de todo el país. Se busca atraer más personas a este deporte.
El veterano paracaidista señala que esta es una actividad edificante que puede fortalecer mucho el espíritu y el cuerpo. Empero, para ello hay que cumplir al pie de la letra con las medidas y normas de seguridad.
Una de las primeras normas de seguridad es contar con un altímetro para saber a qué altitud se está cuando se salta del avión. Al hacerlo, la altitud mínima a la que debe abrirse el paracaídas es a los 2,500 pies, para resolver en fracciones de segundos cualquier inconveniente que se presente, a menos altitud podría existir más riesgos.
