La selección paraguaya de fútbol enfrentará el miércoles como visitante a la de Inglaterra, en un partido premundialista, golpeada por lesiones y otros problemas de varios jugadores.
El volante estelar del Zaragoza español Roberto Acuña se convirtió en una sensible baja del plantel titular, a causa de una lesión sufrida el domingo en el campeonato de España.
"Sufrió lesión en el transcurso de un partido ante Atlético de Bilbao: un esguince de ligamento colateral externo de la rodilla derecha", dijo a Reuters un portavoz de la Asociación Paraguaya de Fútbol.
Acuña es uno de los jugadores que mayor cantidad de partidos internacionales ha disputado con la selección paraguaya de fútbol en la historia y es el veterano del equipo titular actual.
Sin embargo, el técnico italiano que dirige al equipo, Cesare Maldini, no ha podido observar su desempeño desde que se hizo cargo del equipo en diciembre, tras la dimisión del uruguayo Sergio Markarián.
La segunda baja de último momento fue el atacante Mauro Caballero, del Olimpia local, quien fue apartado tras anunciar que iniciaría una demanda judicial contra su antiguo club, el Cerro Porteño, por cobro de honorarios.
"No está prohibido (demandar judicialmente) pero primero se debe recurrir a la asociación", dijo a periodistas el presidente de APF, Oscar Harrison, tras admitir que el ariete fue apartado del equipo nacional debido al caso.
"Los jugadores tienen la obligación, en caso de incumplimiento de contrato, de hacer una presentación ante la asociación. Nosotros emplazamos al club a que cumpla el contrato y después de agotar esa instancia autorizamos a que se recurra a juicio", explicó.
La separación de Caballero, sin embargo, afectó también al cuerpo técnico, debido a que la decisión fue comunicada al jugador por el preparador físico, Gabriel Macaya, lo cual generó críticas de sus compañeros.
"No se por qué el preparador físico se metió a hacer lo que no le corresponde. Va a ser llamado al orden también porque no es él el encargado, sino los miembros de la dirección de selecciones", dijo Harrison.
Estos problemas se sumaron a la deserción del defensor del River Plate argentino Ricardo Rojas, quien fue convocado pero se negó a viajar, argumentando falta de interés en vestir la camiseta de la selección de su país.
Maldini considera que la prueba mañana ante Inglaterra en Liverpool, que se iniciará a las 1900 GMT, será la más dura para el equipo sudamericano en su camino al Mundial 2002 de Corea del Sur y Japón. Los paraguayos posteriormente enfrentarán a Suecia el 17 de mayo en Estocolmo, su última parada antes del Mundial.
En el Grupo B del torneo, Paraguay debutará el 2 de junio ante Sudáfrica en Busán, Corea del Sur, y jugará luego el 7 de junio contra España en Jeonju y el 13 de junio ante Eslovenia en Seogwipo. Maldini dijo que España será el rival más duro de su equipo, aunque no escatimó elogios para Eslovenia.
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