El manejador de los Yanquis de Nueva York, Joe Torre, se convirtió ayer en el gran protagonista dentro del béisbol profesional de las Grandes Ligas al seleccionador a siete jugadores de su equipo para el Partido de las Estrellas, que disputará el combinado de la Liga Americana.
Junto a Torre, quien ya ha sido criticado por su favoritismo hacia sus jugadores, los peloteros latinoamericanos también han sido el centro de atención con la inclusión de siete entre los 21 reservas, que se unirán a los cinco titulares de los nueve titulares.
Los siete jugadores de los Yanquis para el equipo reserva son el receptor puertorriqueño Jorge Posada, su compatriota el jardinero Bernie Williams, el relevista panameño Mariano Rivera, los abridores estelares Roger Clemens, Andy Pettitte, el relevista Mike Stanton y el paracorto Derek Jeter. En Relación al panameño Rivera, de jugar este año sería la quinta participación en Juego de Estrellas.
En el 97 salvó el partido; tuvo una leve aparición en el 98; en el 99 no jugó por resolver unos problemas en Puerto Caimito y en el 2000 también vio acción.
Junto a Posada, Williams y Rivera también fueron incluidos en la lista de los reservas el boricua Roberto Alomar (Cleveland), el dominicano Cristian Guzman (Minnesota) y los venezolanos Magglio Ordoñez (Chicago-Medias Blancas) y el abridor estelar Freddy García (Seattle).
Dentro del equipo titular de la Liga Americana, elegido por votación popular, ya están los puertorriqueños Iván Rodríguez (Texas), Juan González (Cleveland) y Edgar Martínez (Seattle) junto con los dominicanos Alex Rodríguez (Texas) y Manny Ramírez (Boston).
Torre dijo sentirse muy satisfecho también de la llegada del veterano Carl Ripken, el tercera base de los Orioles de Baltimore, que jugará su Partido de las Estrellas número 18 y último como profesional porque piensa retirarse cuando finalice la temporada.
"Será todo un espectáculo ver a Ripken por última vez en un campo de béisbol después de todo lo que ha hecho y dado a nuestro deporte", subrayó Torre. El equipo titular de la Americana jugará con Rodríguez, John Olerud (Seattle), Brett Boone (Seattle), Ripken, Rodríguez, el novato japonés Ichiro Suzuki (Seattle), Ramírez, González y Martínez.
Dentro de la lista de los reservas del equipo de la Liga Nacional que dio a conocer Bobby Valentine, el manejador de los Mets de Nueva York, no se generó el mismo fenómeno y sólo colocó al lanzador Rick Reed en la lista de los 10 lanzadores, que junto con el receptor Mike Piazza, que fue elegido para el equipo titular, serán los únicos jugadores de los metropolitanos.
Entre los jugadores reservas para la Nacional también se encuentran tres peloteros latinoamericanos y todos son dominicanos como el novato revelación Albert Pujols (San Luis), Moisés Alou (Houston) y Vladimir Guerrero (Montreal), que se unirán a su compatriota titular Sammy Sosa y cubano Luis González (Arizona).
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