El impresionismo fue un movimiento pictórico que en Francia hizo posible a por lo menos tres generaciones de artistas crear lienzos, ilustrar publicaciones y empapelar paredes, muros y locales con obras que se basaron en esta manifestación que, a través de la luz y el color, recreó el final del siglo XIX y el inicio del siguiente.
A medida que esta escuela avanzó, sus cultores, desde los clásicos Renoir, Cezzane, Monet, hasta los últimos como Seurat o Gauguin, pudieron formular una técnica en la que el cromatismo surgía para reflejar momentos que nacían desde minúsculos puntos que se ampliaban con tonalidades contrastantes o difuminadas con los destellos solares. Más que la imagen, era la tonalidad en el ambiente el sujeto de la representación.
Pero hacia el final de esta modalidad plástica, hubo un grupo que varió el sentido y experimentó con las formas para lograr una visión más profunda de la realidad y que esta impactara mayormente en la creación. Se escondió la huella del pincel y afloró el paisaje. Uno de ellos fue Félix-Elie Bonnet, conocido artísticamente como Tobeen, nacido en 1880, cuando ese periodo pictórico estaba en todo su apogeo y esplendor.
Este pintor, poco conocido en los círculos creativos, es objeto de una exposición del Museo de Bellas Artes de la ciudad de Burdeos –en el suroeste de Francia-, que se inauguró en junio y durará hasta septiembre, cuando sea trasladada al centro holandés Flehite en Amesfoort.
La muestra de Tobeen reúne casi un centenar de obras que recogen paisajes, naturaleza muerta y escenas de la vida del país vasco. Hay en el conjunto de ellas, evidencias de un impresionismo tardío y el proceso de inclinación hacia el cubismo, en el preciso momento en que otros artistas como Picasso y Braque entraban en contacto con esta percepción imaginativa en África.
En la última fase de la corriente artística más importante del siglo XIX, los pintores procuraron no utilizar tanto el puntillismo de los clásicos y conservaron la policromía, pero con fondos más planos y de menor intensidad.
En sus trabajos de naturaleza muerta, Tobeen consigue en las flores, frutas y plantas, extraer el color preciso y dirigir la atención del público hacia esas brillantes tonalidades de estos productos naturales, como hizo Cezzanne.
Las escenas de la vida cotidiana contienen mayor interés en la situación por sobre el objeto luminoso como técnica. Su registro plástico de la región vasca es casi como una documentación testimonial de las labores de pescadores, lavanderas, obreros, jugadores ‘pelotaris’, leñadores, y en todos hay clara relación entre el sujeto y su contexto espacial.
El pintor tiene, además, un grupo de retratos en los que no se preocupa de detalles propios de este género. Los rostros guardan una sencillez que aumenta la fuerza expresiva de las acciones de fumadores, de campesinos y otras personas sencillas.
Pero la exposición de Tobeen en Burdeos resalta en los lienzos expuestos la fase cubista. Esta visión de la realidad que, junto a Picasso y otros, logró imponer tiene en él la particularidad de haber llevado esa tonalidad característica y un gran componente social que no quedaron solamente en el ejercicio lúdico de la forma y la composición.
Al igual que Toulouse Lautrec y otros creadores, Tobeen realizó trabajos de ilustración de periódicos, revistas y diseños de carteles y en ellos se aprecia su sello original en el que el trazo puntualizó ideas en una sociedad acechada por las guerras y la intolerancia.
Su arte adquiere una nueva dimensión cuando se aprecia su iconografía diversa en esta exposición del museo bordelés y, a través de sus personajes, brinda testimonios casi poéticos de una época llena de valores y gente que en sus pequeños espacios daba con las faenas diarias un sentido regional a su existencia, que ahora adquiere universalidad en esos lienzos.
